TOBLACH (Nettavisen): – Vi får være glade vi fortsatt er med, sier Stavås Skistad etter den fjerde etappen av Tour de ski.
På 1. nyttårsdags 20 kilometer jaktstart i Toblach herjet Jessie Diggins i front, mens Skistad slet helt sist i løypa.
Hun kom til slutt i mål som nummer 69 av 69 løpere, hele 14 minutter og elleve sekunder bak Diggins, og hun ligger altså helt sist i sammendraget i Tour de ski.
Underveis i rennet fryktet Skistad å bli tatt igjen med en runde av Diggins, noe som ville betydd at hun ikke hadde fått fortsette i Tour de ski.
– Det så stygt ut en periode der når jeg kjente hvordan jeg følte meg. Men heldigvis får vi gå videre, så vi får være glad for det, sier Skistad til Nettavisen.
Les også: Millioner av nordmenn gjør dette: – Feil
Angrep fra Sverige
Konnerud-jenta klarte altså å unngå å bli tatt igjen, og når faren var over valgte hun å ta det usedvanlig rolig på sisterunden.
NRK sine kommentatorer mente det så ut som Skistad gikk en søndagstur på de siste hundre meterne av løpet. Også noen av løperne fikk med seg Skistads «stunt».
Den svenske løperen Moa Lundgren er ikke noe fan av at Skistad valgte å ta det så rolig mot slutten av 20-kilometeren, og dermed havne så langt bak.
– Jeg kunne ikke ha gjort det og levd med det. Jeg ville ha vært for skuffet over meg selv hvis jeg hadde ligget så langt bak, sier hun.
Svenske Expressen beskriver det som et angrep på den norske langrennsprofilen.
Skistad sier selv at hun gjorde det for å spare krefter til lørdagens sprint i Val di Fiemme.
– På sisterunden var det bare å ta det pent sånn at jeg kan stå på beina de neste dagene, sier hun etter løpet.
Les også: Karlsson forklarer de blodige bildene
Tunge dager i Toblach
Skistad har nemlig langt høyere forventninger til den klassiske sprinten enn det hun har fått til på distanserennene i Toblach.
De litt lengre skirennene har gått mye tyngre enn Skistad håpte på.
– Noen dager fungerer ingenting, og det er egentlig sånn det har vært på alle disse distanserennene. Jeg skjønner ikke helt hva som skjer. Talentløs på alt annet enn sprint, sier hun.
Før sprinten i Val di Fiemme venter en etterlengtet hviledag fredag. Lørdagens sprint starter med prolog klokken 12.15 og finaleheatene starter klokken 14.45.