VAL DI FIEMME/OSLO (Nettavisen): Johannes Høsflot Klæbo (29) var storfavoritt til å sikre seg sin femte sammenlagtseier i Tour de ski på forhånd, og Norges store langrennsstjerne kontrollerte inn enda en triumf søndag.
Men trønderen fikk det likevel noe tøffere opp den fryktede alpinbakken ved Alpe Cermis enn ventet, ikke minst på grunn av den sterke klatringen til Mattis Stenshagen (29) oppover de mektige motbakkene.
Les også: Karlsson bryter Tour de ski
Sistnevnte vant etappen, 6,6 sekunder foran Frankrikes Jules Lapierre (30), mens veteranen Emil Iversen (34) imponerte og fullførte etappen som tredjemann.
Klæbo tapte halvparten av forspranget han hadde på forhånd, men gikk i mål til en 12.-plass, 58,9 sekunder bak Stenshagen.
– Det er imponerende. Han er den tyngste i feltet, så går han opp og vinner. Det er rått. Vi vet at Mattis har kapasitet, men dette hadde jeg ikke trodd, sier Klæbo.
STERK TRIUMFATOR: Mattis Stenshagen overbeviste opp monsterbakken på siste Tour de ski-etappe.
Foto: Terje Pedersen (NTB)
Les også: Skapte skandale etter Somalia-spøk
Klæbo holdt unna for sine nærmeste konkurrenter, Stenshagen og Harald Østberg Amundsen. Den femte Tour de ski-tittelen gikk dermed i boks for den seiersvante trønderen.
Stenshagen viste uansett fenomenale takter oppover de bratteste partiene og skaffet seg en luke nedover til Klæbo og resten av favorittfeltet sammen med Lapierre.
– Du verden som han kjører på her, kommenterte Viaplays Jan Christian Bjørn underveis.
– Han leverer til de grader, supplerte ekspert Niklas Dyrhaug noe etterpå.