VM-motstanderen imponerer Ståle Solbakken.
Oppdatert fredag 9. januar kl. 19:16
Med stjerner som Kalidou Koulibaly (Al-Hilal), Idrissa Gueye (Everton), Pape Gueye (Villarreal) og Sadio Mané (Al-Nassr) levde Senegal opp til favorittstempelet mot Mali. Iliman Ndiaye (Everton) scoret målet som sendte Senegal til semifinalen i Afrika-mesterskapet.
– De har veldig mange gode spillere. De har spillere fra Premier League og PSG på benken. Dette er et veldig godt fotballag, og vi må være på topp om vi skal slå dem, mener Solbakken.
VG snakket med landslagssjefen tidligere uken, før han onsdag kveld ble innlagt på sykehus med nyrestein. Ståle Solbakken har fulgt Senegals kamper, og før kvartfinalen påpekte han at to av de fire første kampene hadde vært lette og uten stor betydning.
– De har mange måter å spille på og kan variere. De kan spille med to sittende midtbanespillere eller litt forskjellige roller ut fra hvilke type kamp de har. De har fått vist at de har flere enn to gode midtstoppere og flere alternativer på midten.
– Et veldig bra lag altså?
– Ja, men det visste vi. De er rangert ganske langt foran oss, påpeker Solbakken.
Senegal er nummer 19 på FIFA-rankingen. Norge er for øyeblikket på 29. plass.
Norge møter Senegal i kamp to av gruppespillet i VM om 166 dager. Kampen spilles 23. juni på MetLife Stadium i New Jersey rett utenfor New York.
Solbakken har ingen planer å se Senegal live i Afrika-mesterskapet, men kan komme til å være til stede på en av VM-motstanderens oppkjøringskamper til mesterskapet. Senegal har avtalt generalprøve mot USA i Charlotte 31. mai.
Foto: ABDEL MAJID BZIOUAT / AFP / NTB
Det gikk helt etter oppskriften for Senegal på Grand Stade de Tanger – helt opp mot Gibraltarstredet i Marokko. Seiersmålet kom tidlig mot Mali, som ikke har slått Senegal på 29 år.
- 0–1: Fin kombinasjon mellom Iliman Ndiaye og Krépin DiattaKrépin DiattaSenegals høyreback som spilte for Sarpsborg 08 i 2017 og 18.. Mail-keeper Djigui Diarra fomlet innlegget til Diatta under seg. Ndiaye hadde en enkel jobb med å sende Senegal i ledelsen etter 27 minutters spill. Han ble kåret til «Man of the match».
På overtid i 1. omgang fikk Malis tynne håp om semifinale seg en ny smell. Tottenham-stjernen Yves Bissouma taklet på seg omgangens andre gule kort. Dermed fikk han rødt og ble sendt rett i dusjen.
Foto: Amr Abdallah Dalsh / Reuters / NTB
Med en mann mindre skapte Mali en stor sjanse 11 minutter etter pause. Men tidligere Chelsea-keeper Édouard Mendy – nå Al-Ahli – var på plass i regnværet.
Både Sadio Mané og Pathe Ciss (to kjempesjanser) kunne økt ledelsen for Senegal, men Mali-keeper Diarra (170 cm) viste helt andre kvaliteter enn på Ndiayes scoring.
Mens Lamine Camara smalt ballen – via Mali-keeperen – i stolpen på overtid.
– Senegal spiller ingen god kamp, men viser soliditet, mener VG-ekspert Stig Torbjørnsen.
Kvartfinalene
Fredag: Mali – Senegal 0–1
Fredag kl. 20.00: Kamerun – Marokko
Lørdag kl. 17.00: Algerie – Nigeria
Lørdag kl. 20.00: Egypt – Elfenbenskysten
Vis mer
Senegal har tidligere i Afrika-mesterskapet slått Sudan 3–1 (åttendelsfinalen), Benin 3–0, Botswana 3–0 og spilt uavgjort 1–1 mot Kongo.
Onsdag venter vinneren av Kamerun mot vertsnasjonen Marokko i semifinalen. Det kan bli en stor kamp mot VM-firer Marokko – som er den klare favoritten i Afrika-mesterskapet.
Senegal har vunnet Afrika-mesterskapet én gang tidligere – i 2022.