Ekspert om Rubio
Marco Rubio peker offentlig på visepresident JD Vance som partiets framtid. Samtidig mener flere republikanske strateger at Rubio selv kan være den som står igjen til slutt, ifølge Politico.
JOBBER TETT: USA president Donald Trump og utenriksminister Marco Rubio under et møte med amerikanske oljeselskaper fredag. Foto: Brendan SMIALOWSKI / AFP / NTB
Marco Rubio håpet å bli president da han stilte i det republikanske primærvalget i 2016. I stedet ble han knust av Donald Trump.
Rubio var blant Trumps heftigste kritikere, og presidenten ga rivalen kallenavnet «Lille Marco».
Ti år senere er Rubio blitt utenriksminister og en av Trumps viktigste støttespillere. Nå skriver Politico at han kan bli republikanernes neste presidentkandidat, til tross for at han selv har pekt på visepresident JD Vance.
– Hvis JD Vance stiller som presidentkandidat, kommer han til å bli vår kandidat, og jeg vil være blant de første som støtter ham, sa Rubio til Vanity Fair.
USAs president Donald Trump møtte toppledere fra flere store amerikanske oljeselskaper fredag 9. januar i Det hvite hus. Video: AP. Reporter: Marte Nyløkken Helseth.
– Bygger opp politisk kapital
Ifølge Politico er det imidlertid få strateger i D.C. som kjøper Rubios ord.
– Han bygger i det stille opp politisk kapital internt i partiet, slik jeg forstår det fra folk i mine kretser i Det republikanske partiet, sier Buzz Jacobs, seniorrådgiver for Rubios presidentkampanje i 2016.
Han tror Rubio kunne vært konkurransedyktig i en valgkamp mot Vance.
-Jeg mener svaret utvilsomt er ja.
Mark McKinnon, mangeårig politisk rådgiver og tidligere medarbeider for president George W. Bush, peker på situasjonen i Venezuela som avgjørende for Rubio.
– Det som skjer i Venezuela kan gjøre ham til president – eller sørge for at han aldri blir det, sier McKinnon.
Ut av skyggene
Ble Vance utelatt?
Rubio har ifølge amerikanske medier fått hovedansvaret for Venezuela.
Da Trump holdt pressekonferanse fra Mar-a-Lago om aksjonen, var han flankert av sine nærmeste medarbeidere, deriblant Rubio og forsvarsminister Pete Hegseth. Visepresident JD Vance var imidlertid ikke til stede.
Det vekket oppsikt i Washington, og britiske The Times stilte spørsmålet:
Holdt Vance seg bevisst i bakgrunnen av personlige hensyn, eller ønsket han å se hvordan MAGA-basen reagerte på Trumps dristige trekk?
Talsperson i Det hvite hus, Karoline Leavitt, avviste imidlertid spekulasjonene som «fake news».
Visepresidenten fulgte aksjonen via en sikker videokonferanse et annet sted og fløy hjem til Cincinnati etterpå. Ifølge teamet hans hadde Vance vært «tett involvert i prosessen og planleggingen», men bekymringer for økte spekulasjoner i forkant av den hemmelige operasjonen gjorde at han ikke var sammen med de andre.
– Bare tiden vil vise
Trump har sagt at USA vil ta direkte kontroll over utviklingen i Venezula, og at det kan ta lang tid før ansvaret overlates til venezuelanske myndigheter.
– Bare tiden vil vise, sa han til New York Times tidligere denne uka.
En meningsmåling gjort av Reuters kort tid etter USAs aksjon i Venezuela viste at 65 prosent av de spurte republikanerne støttet angrepet.
Økende kritikk: – Hun må fjernes
Likevel var velgerne mer usikre på om amerikansk kontroll over landet er det lureste. Om lag 54 prosent av republikanerne sa nemlig at de er bekymret for at USA vil bli for involvert i Venezuela.