Det så lyst ut for Tynset-løperen Jørgen Schjølberg som var med i tetstriden i sitt kvartfinaleheat under NM-sprinten på Steinkjer. Men så skjedde det ulykksalige.
Heatet var relativt samlet i den siste svingen før oppløpet, med Jørgen i en fin fjerdeposisjon.
Men i utgangen av svingen mister 23-åringen balansen og går ned for telling.
– Det var synd. De kom tett på hverandre inn i den svingen. Når de kommer i ganske stor fart, Det er en viss risiko for at de går i hverandre. Det skjedde dessverre for Jørgen Schjølberg, sier NRK-kommentator Jann Post.
Liggende på snøen måtte Tynset-gutten se resten av gutta fighte om de to plassene som sikrer avansement til semifinalene.
Det ble til slutt kapret av Simen Myhre og Even Michelsen.
«Brutalt»
Schjølberg tok så sent som i fjor bronse på den klassiske sprinten under U23-VM i Italia, men denne sesongen har det buttet litt mer for den talentfulle unggutten.
I november røk han ut i kvartfinalen på Beitosprinten, og beskrev konkurranen mot Johannes Høsflot Klæbo & co. som «brutal».
Klæbo, Erik Valnes og Harald Østberg Amundsen står alle over NM. Det gjør også Oskar Opstad Vike som har slitt med sykdom.
Blant de kjente navne som stilte til start er blant annet Eirik Mysen, Sindre Bjørnestad Skar, Lars Heggen, Filip Skari, Matz William Jenssen og Ansgar Evensen – i tillegg til brødrene Petter og Even Northug.
Heggen rappet gullet på målstreken
Og det ble et durabelig oppgjør om den gjeve NM-tittelen.
Ansgar Evensen ledet med bare få meter igjen, men Lars Heggen gikk forbi helt mot slutten og sikret NM-gullet.
– For en avslutning! Det er en vilje i den mannen som er sjelden vare, sier NRKs langrennsekspert Fredrik Aukland.
Even Northug blir nummer tre og sikrer bronsen.
Kristian Kongssund ender som nummer fire, foran Mats Opsal (fem) og Amund Korsæth (seks).
Maiken best av våre
På damesiden var det som ventet Maiken Min Midtskogen som leverte best av våre lokale løpere.
Hun gjorde jobben i sitt kvartfinale-sprinten på Steinkjer onsdag formiddag.
Stor-Elvdal-løperen hang på Tiril Udnes Weng fra start til slutt, og fikk en fin reise gjennom NM-løypa.
Med en 2. plass sikret Maiken Min Midtskogen seg en startplass i semifinalen.
Fikk det tungt
Der startet jenta fra Stor-Elvdal i heat to, og der gikk det betraktelig raskere unna enn i kvartfinalen.
Maiken ble hengende bakpå fra start, og kom aldri skikkelig med i fighten om avansement.
Riktignok hentet hun noen meter på oppløpet, men det ble litt for sent for sprinteren – som gikk i mål til en 5. plass. Dermed er også hun ute av dagens konkurranse.
I finalen ble det en gledelig seier til Milla Grosberghaugen Andreassen som holdt ledelsen hele veien inn og gikk først over målstreken!
Hun vant med tiden 3.10,66.
Helene Ekrheim Haugen ble nummer to, 1,3 sekunder bak. Hedda Bakkemo tok tredjeplassen.
Strandbygda-jentene slått ut
Begge de to Strandbygda-løperne som stilte til start på NM-sprinten i Steinkjer onsdag formiddag røk ut i prologen.
Kun et par sekunder skilte de to Strandbygda-jentene på resultatlista, men totalt havnet de et godt stykke bak de 30 løperne som får gå kvartfinalene.
Aurora Gaarder Strand endte på en 37. plass, mens Carina Sveen til slutt endte på en 43. plass etter prologen. De var henholdsvis 19,15 og 21,47 sekunder bak vinneren Milla Grosberghaugen Andreassen.
UTE: Det ble en tidlig slutt på arbeidsdagen for Carina Sveen under sprint-prologen på Steinkjer onsdag formiddag. Elverum-jenta røk ut i prologen.
Foto: Kristian Horten
– Skikkelig tungt
– Det var skikkelig tungt uti der. Jeg følte liksom ikke at kroppen var helt våken, sa Carina i målområdet etter at prologen var unnagjort.
– Jeg får håpe at dette var med på å vekke meg litt, sier Elverum-jenta som skal gå alle distanser i NM.
– Det hadde vært optimalt med en distanse før sprinten, men sånn var det jo ikke så jeg får bare gjøre det beste ut av det, konstaterer hun.
Maiken Min Midtskogen fra Stor-Elvdal Skiklubb viste at hun har til hensikt å hevde seg blant Norges beste sprintere, og gikk inn til en solid 10. plass – snaut seks sekunder bak Grosberghaugen Andreassen.
Midtskogen har hatt en fin sesong så langt, og kan blant annet vise til finale på sprinten i Skandinavisk Cup i Finland.
Som nevnt gikk det ikke hele veien under NM – som altså endte med exit i semifinalen.
Østlendingen er på plass i Steinkjer, og gir deg løpende oppdateringer på hvordan det går med våre lokale løpere gjennom dagen.