Josh Cavallo fikk mye oppmerksomhet og ble hyllet da han kom ut som homofil i 2021, som den første aktive profesjonelle spilleren i verden.
Det gjorde han i en emosjonell video publisert av den australske toppklubben Adelaide United.
Nå går han ut på Instagram med kraftige anklager mot sin tidligere klubb.
I innlegget hevder Cavallo at klubben var homofobisk preget og at dette førte til at han ikke fikk spille i sin siste sesong før han forlot klubben i mai i fjor.
– Å forlate klubben hadde ingenting med fotball å gjøre. Avgjørelser ble tatt av de som bestemmer som blokkerte mine muligheter. Ikke på grunn av talentet mitt, men på grunn av den jeg elsker, skrev Cavallo.
– Det var akkurat dette jeg var redd for da jeg stod frem.
DELTE BESKJEDEN: Josh Cavallo delte bilde med partneren i sitt Instagram-oppgjør med Adelaide United.
Foto: Josh Cavallo/Instagram
– Ikke sant
Han hevder lagkameratene i en gruppechat gjorde narr av et bilde av ham og partneren.
– Det gjorde hjertesorgen enda verre, skriver han.
Klubben benekter spillerens historie.
– Det er ikke sant basert på informasjonen vi har, sier Adelaide United-sjef Nathan Kosmina, ifølge den australske kringkasteren ABC.
SJEF: Nathan Kosmina.
Foto: Adelaide United
Han mener anklagene rammer bredt og urettferdig.
– Den generelle karakteristikken har svertet mange mennesker som er og har vært involvert i klubben, sier Kosmina.
På en pressekonferanse onsdag understreket Kosmina at beslutninger om hvem som fikk spilletid utelukkende var basert på fotballmessige vurderinger.
– Josh tok aldri opp bekymringer om homofobi eller at han ikke ble valgt ut på grunn av sin seksualitet mens han var i klubben, sier Kosmina.
Midtbanespilleren fikk 19 seriekamper kamper for klubben i både 2020/21-, og 2021/22-sesongen. Siden ble det sju, fire og null kamper i tre sesonger, før han forlot klubben.
Fant ingenting
Cavallo spiller nå for Stamford, på sjuende nivå i den engelske ligapyramiden. Han la ut innlegget sitt i forkant av den fjerde Pride Cup-kampen som skal spilles mellom Adelaide United og Melbourne Victory lørdag.
I AKSJON: Josh Cavallo på banen for Adelaide United.
Foto: TREVOR COLLENS / AFP / NTB
Ifølge ABC skrev Cavallo på tirsdag at det hadde tatt ham «en stund å fordøye» hvordan hans tid i klubben endte, men at han mente «fansen fortjener ærlighet».
Cavallos innlegg har fått en strøm av støtteerklæringer på hans Instagram-side.
Samtidig har ABC observert flere homofobiske og fornærmende kommentarer på Adelaide Uniteds Facebook-side som ikke har blitt fjernet.
Kosmina sier klubben nå undersøker saken og ber spillere og ledere om tilbakemeldinger på Cavallos kommentarer.
Han forteller at Professional Footballers Australia ikke klarte å komme langt i sin granskning av Cavallos avgang.
– Det var ingenting videre å undersøke fordi ingen klage eller sak hadde blitt levert, sier Kosmina.
Cavallo spilte 49 kamper over fem sesonger for Adelaide United før kontrakten hans gikk ut. Da han forlot klubben, sa Adelaide United at han dro for å forfølge en mulighet i utlandet.
Hele Cavallos Instagram-post:
«It’s taken me a while to digest how my time at Adelaide United ended, but I think the fans deserve honesty.
Leaving the club had nothing to do with football. Decisions were made by people in power that blocked my opportunities, not because of my talent, but because of who I choose to love. Under the new management, it became clear that I wasn’t allowed on the pitch because of politics. It’s hard to swallow when I realised my own club was homophobic. I was angry because people thought I was sidelined based on injuries, when in reality, it was internal homophobia that kept me on the bench. I stayed professional, kept my head down, and worked hard every day which I’m proud of. Yet no matter how much I produced or improved, my contributions were continuously ignored. It brought a lot of negativity and affected my wellbeing as a professional footballer.
This was exactly the fear I had about coming out, seeing prejudice affect my career in modern day. For the first time, I actually questioned if I should have kept my sexuality a secret. This brought up fears I had about coming out publicly, that being myself would affect my career. I felt incredibly isolated and wondered if I’d made the mistake of sharing my story. I felt things going backwards, not just on the pitch, but in the one place I thought was a safe space and after seeing a group chat of teammates mocking a picture of me and my partner only added to this heartache.
This fresh start in the UK has helped me breathe again and I hope I can fall back in love with the sport that means everything to me. Despite the way it ended behind the scenes, I refuse to let it ruin my connection to this city. Adelaide is where I found my wings. To the fans and supporters: thank you for your passion and backing. You deserve honesty and success. You were incredible to play in front of. Thank you.»
Denne saken er skrevet ved hjelp av kunstig intelligens (KI) og kvalitetssikret av TV 2s journalister. Slik jobber vi med KI.