USA har levert inn begjæringer om rettslige kjennelser for å beslaglegge flere titalls tankfartøy knyttet til Venezuelas oljehandel, sier fire kilder til Reuters.
Tiltakene er del av Washingtons forsøk på å befeste kontrollen over oljeeksporten til og fra landet.
Siden begynnelsen av året har amerikanske styrker allerede tatt kontroll over minst fem oljetankere i internasjonalt farvann – enten fordi de fraktet venezuelansk råolje, eller fordi de tidligere har gjort det.
Antallet begjæringer og hvor mange som allerede er innvilget er uklart, ettersom dokumentene ikke er offentlige. Ifølge kildene dreier det seg om flere titalls saker.
Skyggeflåten
De fleste av oljetankerne som har blitt beslaglagt har enten vært under amerikanske sanksjoner eller har vært en del av den såkalte skyggeflåten – skip med uklare eierskap og falske flagg som brukes for å skjule opprinnelse og kjøpere for olje fra Venezuela, Iran og Russland.
Samtidig befinner det seg fortsatt et stort antall tankfartøy til sjøs med venezuelansk råolje, hovedsakelig med Kina som sluttdestinasjon.
USA har midlertidig satt nye beslag på pause siden fredag, men operasjonene kan gjenopptas mot fartøy og laster som mangler amerikansk godkjenning, ifølge Reuters.
– Forsvarsdepartementet vil lokalisere og stanse alle skyggefartøy som frakter venezuelansk olje, på et tidspunkt og sted vi selv velger, sa Pentagons talsperson Sean Parnell på X ifølge TDN Direkt.
Kinas import
Kina importerte rundt 11 millioner fat olje pr. dag i 2025. Av dette kom om lag 1,5 millioner fat daglig fra Iran, 1,4 millioner fra Russland og 0,5 millioner fra Venezuela. Til sammen utgjør disse leveransene nær 30 prosent av Kinas samlede oljeimport.
En betydelig andel av disse volumene fraktes på sanksjonerte tankskip, og USAs økte håndheving – inkludert beslag av sanksjonerte fartøy – kan være en forklaring på Sinokors massive kjøp av VLCC-kjøp den siste tiden, blant annet fra Frontline, som ifølge Pareto Securities skal ha kinesiske befraktere klare i kulissene.