Men, skulle ikke fotballandslagets trener, Ståle Solbakken, få svimlende ti millioner kroner i året?

Jo da, og det er god, svært god «butikk» for Norges Fotballforbund. Og, jeg gjentar gjerne det jeg skrev tidligere at Solbakken fortjener hver eneste krone. Bare så det er sagt!

Les også: En snau million i lønn – i måneden

Og jeg påstår i fullt alvor at fem millioner kroner til Petter Northug vil være fortjent. Og lønnsomt for Skiforbundet. Det er flere grunner til at langrennsledelsen i Norges Skiforbund bør ansette Petter Northug.

Ernst A. Lersveen

Jobbet hele livet som journalist/reporter. Startet i lokalaviser, så ti år i NRK, deretter 28 år i TV 2. Har de siste årene jobbet med skisport; spesielt langrenn.

Petter Northug er fortsatt kul

Langrenn sliter blant annet med synlighet, frafall og rekruttering. Og her kan Petter Northug utgjøre en forskjell. Han skal ikke, som Solbakken, være trener. Nei, han skal være mentor, inspirator og ambassadør. Mentor for trenere, ledere og utøvere. Og kommersiell ambassadør Tenk hvordan Northug ville fått sponsorene til å skinne.

Det er ikke så mange som vet hvem sponsorene til langrenn er, jeg tror noen flere har fått med seg hvem som sponser Northug!

Northug er – til tross for at det snart er ti år siden han ga seg med tradisjonelt langrenn – en profil i «skifamilien». De er det for øvrig få av. Og det finnes vel ikke noen bedre til å inspirere barn og unge enn nettopp Petter Northug. De unge synes fortsatt at han er kul.

Det mangler ikke på oppgaver for Petter Northug i Norges Skiforbund. Det som er mangelvare er å våge å tenke utradisjonelt hos de trauste lederne i Skiforbundet.

Jeg er overbevist om at fem millioner til Northug ville gitt Skiforbundet, med kreativ bruk av skikongen, det mangedobbelte tilbake. Men.

Er Skiforbundet villig til å bruke en av Norges sterkeste oppmerksomhetsmagneter for å skape relevans og oppmerksomhet i en idrett som er i tøff konkurranse om folks interesse, tid og folks penger?

En skipensjonert skikonge på 40 år

NM på ski i Steinkjer har vist med all tydelighet hva slags oppmerksomhetsmagnet Petter Northug er. Allerede før mesterskapet lagde mediene saker på at «Northug stiller». En skipensjonert skikonge på 40 år! Og i Steinkjer «vant» Northug NM!

I Steinkjer markedsførte den beskjedne trønderen seg som «The G.O.A.T.» Greatest of all time!

Selv om det var kamp om OL-plasser så stjal Petter Northug mye av oppmerksomheten. Det sier sitt at i Dagsrevyen torsdag kveld var Petter Northug en av overskriftene. Ikke fordi han imponerte, han ble nummer 73.

Nei, fordi han rykket fra NM-vinner Einar Hedegart i en motbakke. Men, raskt etterpå var tempoet bedagelig og Northug ble slått med godt over 2 minutter av sambygdingen.

Og la meg også legge til at i fredagens papirutgave av Aftenposten, som for øvrig har lagt ned sportsavdelingen, er det en egen sak om at Northug ble grundig slått. Det nevnes i en bisetning at Einar Hedegart vant. Ikke ett ord om kvinneklassen i NM!

Les også: OL-uttak: Det blir garantert bråk

Har noe som ingen andre har

Petter Northug er naturligvis ikke løsningen på alle utfordringer i langrenn og Norges Skiforbund. Men, han har noe som ingen i norsk langrenn har:

  • Han skaper oppmerksomhet uten å be om det.
  • Han får folk som ikke følger langrenn til å bry seg.
  • Han er fortsatt et samtaleemne på tvers av generasjoner.
  • Han klarte altså denne uka å få et NM, nesten uten landslagsløpere, til å bli stoff for tabloidavisene. Og Dagsrevyen!

Northug er en mester i å skape oppmerksomhet. Det trenger langrenn og Skiforbundet. Petter Northug har i tillegg kunnskap om toppidrett – som flere bør få del i.