Ti, ni, åtte, …
Astronautene sitter fastspent i romkapselen mer enn hundre meter over oppskytingsrampen.
… sju, seks, fem, …
Under dem er det mer enn seks tusen tonn drivstoff.
… fire, tre, …
Og 44 rakettmotorer som bare venter på å bli fôret.
… to, en, antenning …
Oksygen og metan strømmer inn i motorene, som avgir et øredøvende brøl.
… og fartøyet letter!
Slik kan det høres ut hvis planen om å sende den første bemannede ferden til Mars allerede i 2028 blir en realitet.
Astronautene skal tilbringe ni måneder i romfartøyet, minst halvannet år på Mars og ni måneder på vei tilbake. I beste fall.
Hvis oppdraget skal lykkes, vil det ikke bare kreve den kraftigste raketten som noensinne er bygget. Mannskapet må også takle nærmest overmenneskelige psykiske og fysiske utfordringer på den farefulle ferden.