Russiske Gazprom har undertegnet en juridisk bindende avtale om å bygge gassrørledningen «Power of Siberia 2» til Kina via Mongolia, melder Bloomberg.
I kommentarer til russiske nyhetsbyråer sier Gazprom-sjef Alexej Miller at den russiske gassgiganten kan levere opp mot 50 milliarder kubikkmeter gass hvert år i 30 år via den nye gassrørledningen.
Han opplyser også at prisen for gassen vil bli lavere enn de Gazprom tar i dag fra kunder i Europa.
Fra kinesisk hold er disse detaljene foreløpig ikke bekreftet, ifølge nyhetsbyrået.
Det statlige kinesiske nyhetsbyrået Xinhua har omtalt de bilaterale møtene mellom Russland og Kina, men ikke nevnt rørledningen spesifikt. Det skriver imidlertid at landene har signert mer enn 20 samarbeidsavtaler, inkludert innen energi.
«Diplomatisk kupp»
Samtalene rundt det enorme prosjektet har stått på stedet hvil i flere år. Russland har vært ivrige etter å komme i gang for å kompensere for lavere leveranser til Europa etter Ukraina-invasjonen, mens Kina har vært mer forsiktige. Etterspørselsveksten for gass har avtatt, og Kina er varsomme med å bli for avhengige av én enkelt leverandør, skriver Bloomberg.
Videre omtaler nyhetsbyrået ethvert fremskritt i prosjektet som «et diplomatisk kupp» for Russlands president Vladimir Putin – og et markant symbol på de sterke båndene Russland har utviklet med Kina siden fullskalainvasjonen av Ukraina i 2022.
– Størst i verden
Gazprom-sjef Millers uttalelser til russiske nyhetsbyråer gir imidlertid ingen detaljer om hvorvidt Kina må kjøpe hele gassrørledningens kapasitet.
Det fremgår heller ikke når byggingen av gassrørledningen starter eller når gassforsyningene innledes, og finansielle detaljer gjenstår også.
– Prosjektet med å bygge «Power of Siberia 2» og gassrørledningen «Soyuz-Vostok», transittforbindelsen gjennom Mongolia samt gassleveringskapasiteten i Kina, kommer til å bli det største, mest massive og kapitalintensive gassprosjektet i verden, sier Miller til de russiske nyhetsbyråene.
Øker i eksisterende rør
I tillegg til det nye gassrørledningsprosjektet vil Gazprom utvide gassforsyningene gjennom andre ruter.
Gjennom eksisterende «Power of Siberia», som ble startet opp sent i 2019, vil de årlige strømningene angivelig bli økt med nye 6 milliarder kubikkmeter. Dagens kapasitet ligger på 38 milliarder kubikkmeter i året.
Gassforsyningene gjennom «Far Eastern»-ruten vil dessuten bli økt fra de opprinnelig planlagte 10 milliarder kubikkmeterne i året når denne etter planen åpner i 2027, ifølge nyhetsbyråene.