Møter Norge:
Yan Diomande (19) – talentet fra Elfenbenskysten – fortalte om «store problemer i familien» før kampen mot Norge.
MØTTE MEDIENE: Trener Emerse Faé og spiller Yan Diomande (begge i midten) stilte på pressekonferansen til Elfenbenskysten mandag kveld. Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet
DALLAS (Dagbladet): Emerse Faé (42) og Yan Diomande (19) møtte mediene i katakombene på Dallas Stadium i USA mandag kveld. De er henholdsvis trener og angepsspiller for Elfenbenskysten, som møter Norge i 16-delsfinalen tirsdag.
Det var en veltalende duo som snakket foran et stort antall mediefolk. Elfenbenskysten er optimistiske på at de kan slå Norge. Men for RB Leipzig-spiller Yan Diomande er sorgen fortsatt en stor del av hverdagen.
HAR SELVTILLIT: Yan Diomande (t.v.) og Emerse Faé har stor tro på seier mot Norge. Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet
For to år siden døde søsteren Roxanne, bare 15 år gammel. Noen hadde puttet noe i drinken hennes i byen Abidjan i Elfenbenskysten.
Diomande er stolt over å få representere landet sitt etter to tøffe år.
– Jeg er stolt av meg selv, forteller han.
– Han hostet fælt
– Jeg har gjennomgått mye. Det har vært store problemer i familien og hos folk rundt meg. Jeg er stolt av å være her og spille for landet. VM er den største konkurransen i verden. Jeg ønsker å gi alt for landet mitt.
Det var i et åpent brev på «The Players’ Tribune» at Diomande først fortalte om sorgen:
– Jeg pleide å ha følelser. Nå kjenner jeg ingenting, sa han.
🚨🤍 𝗡𝗘𝗪: Yan Diomande emotional letter to his late sister:
«Dear Roxane,
Remember when somebody bought me a fake United jersey, and I wrote Ronaldo 7 on the back with the black marker?»
«We didn’t know rich or poor. We just knew happiness.»
«Remember 25 people sleeping in… pic.twitter.com/Hug3wj07VR
— The Touchline | 𝐓 (@TouchlineX) June 18, 2026
Elfenbenskysten har aldri gått videre fra gruppespillet i VM. Nå ønsker de å skrive historie, på samme måte som Norge.
Dagbladet spurte trener Emerse Faé hva han forventer av Ståle Solbakken og hans menn.
– Norge er et godt og velorganisert lag, sier han.
– De er defensivt sterke med gode individuelle spillere. De er intense og kraftfulle. De trenger ikke fem eller seks forsøk på å score mål. Men vi vil være klare for utfordringen. Vi skal prøve å kontrollere spillet.
UTFORDRINGER: Erling Braut Haaland fikk seg en overraskelse på talkshowet «Fox After Hours». Der måtte han løse oppgaver som ikke hadde noe med fotball å gjøre. Video: Youtube / Fox Sports. Reporter: Anabelle Bruun / Dagbladet TV
Om møtet med Erling Braut Haaland sier Faé:
– Jeg trenger ikke å si noe om Haaland. Alle kjenner ham. Han har mye energi. Du ser at han er stolt av å spille for landet sitt. Da Norge spilte mot Senegal, ga han rom til medspillerne. Han er ganske enkelt en bra spiller for laget. Norge er heldige som har ham.
STORSTUE: 16-delsfinalen mellom Norge og Elfenbenskysten spilles på Dallas Stadium. Stadion tar over 70 000 tilskuere. Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet
Diomande er klar på at han vil skrive historie for Elfenbenskysten. I RB Leipzig er han lagkamerat med Antonio Nusa.
– Det er en god venn av meg. Det vil føles godt å møte ham og slå ham. Vi får se i morgen, sier Diomande med et smil.
De siste dagene er han blitt ryktet til flere klubber, deriblant Paris Saint-Germain.
Men først er det Norge som gjelder på Dallas Stadium.
– Ansatte var i tårer
Hvem mener du bør starte for Norge i neste kamp? Ta ut DITT lag her:
Følg fotball-VM 2026: kamper, resultater og tabeller hos Dagbladet!