Fotball-VM 2026
Ibrahim Afellay (40) er født i Utrecht og står med 53 landskamper for Nederland. Likevel heier han ikke på «Oranje» i 16-delsfinalen.
RØDGRØNT HJERTE: Til tross for at Ibrahim Afellay er født i Nederland og har haugevis av kamper for landslaget, banker hjertet hans for Marokko natt til tirsdag. Foto: AFP PHOTO/Emmanuel Dunand
I forkant av tirsdagens 16-delsfinale mellom Nederland og Marokko har Nederlands tidligere landslagsspiller Ibrahim Afellay klart å hisse på seg både de marokkanske og nederlandske fotballsupporterne.
Det hele startet etter Marokkos 4-2-seier mot Haiti, hvor kantspilleren mente at Nederlands landslagstrener Ronald Koeman «ikke burde miste nattesøvnen» over den kommende Marokko-kampen.
Han kritiserte andreomgangen til «Atlas-løvene» og advarte om at de ville bli straffet hardt mot sterkere motstand, til tross for at Nederland-trener Ronald Koeman åpent hadde avvist tanken om at Marokko ville være en mer ønskelig motstander enn Brasil.
JOBBER I NEDERLAND: For øyeblikket er Afellay assitenttrener i gamleklubben PSV. Foto: Kevin Senders/MTB-Photo/Shutterstock
Dette skapte reaksjoner både blant marokkanske supportere og i marokkansk media.
Nå er han nok en gang i hardt vær – men denne gangen hos de nederlandske supporterne.
For den tidligere Barcelona og PSV-spilleren kommer ikke til å heie på nederlenderne natt til tirsdag.
– Brenner for Marokko
Afellay, som under mesterskapet jobber som fotballekspert hos nederlandske NOS, sa under et intervju med den samme kanalen at hjertet hans brenner for Marokko ettersom foreldrene hans kommer derfra og familien hans bor der.
– Akkurat under denne kampen kommer jeg ikke til å heie på Nederland, sa han.
Stikk fra Afrika
På spørsmål om hans mange landskamper ikke har noen betydning, svarer han følgende:
– Jeg vokste opp i Nederland og er takknemlig for det. Men det at jeg har spilt på det nederlandske landslaget er først og fremst på grunn av mine egne prestasjoner, ikke fordi jeg er en hyggelig fyr.
Flere hundre tusen marokkanere i Nederland
Oppgjøret mellom Marokko og Nederland vil ha en ekstra følelsesmessig dimensjon på grunn av de tette båndene mellom de to landene og den store marokkanske diasporaen i Nederland.
Tar Norge-grep: – Beklager
Det gjorde at Afellays uttalelser umiddelbart skapte kontrovers og sterke reaksjoner blant supportere på nettet.
Blant annet reagerer den tidligere nederlandske utenriksministeren Ronald Plasterk, som skriver på X at hans far, som ble født tysk og kom til Nederland som 11-åring, var Nederland-supporter selv da de spilte mot Tyskland.
Den konservative historikeren og forfatteren Wierd Duk skriver til sine godt over 200 0000 følgere på X at han har en russisk ekskjæreste som aldri har bodd i Nederland, men som likevel hadde valgt å heie på Nederland dersom de hadde møtt Russland.
– Det kan faktisk gå an, skriver han med henvisning til Afellays uttalelser.
Ifølge den nederlandske statistikkmyndigheten CBS bor det rundt 437 000 mennesker av marokkansk opprinnelse i Nederland, hvorav 79 000 av disse bor i Amsterdam.
Det tilsvarer rundt 8-9 prosent av Amsterdams befolkning, og av det nåværende marokkanske landslaget er både Noussair Mazraoui (Manchester United), Sofyane Amrabat (Real Betis) og Anass Salah-Eddine (PSV) født og oppvokst i Nederland.
NEDERLANDSK BAKGRUNN: Både Noussair Mazraoui og Sofyan Amrabat, i tillegg til venstreback Anass Salah-Eddine, er født og oppvokst i Nederland. Foto: REUTERS/Siphiwe Sibeko
Afellay spilte både EM i 2008 og 2012 for Nederland, i tillegg til VM i 2010, og enkelte synes derfor det er helt uakseptabelt at han velger å støtte noe annet enn fødelandet sitt.
Andre – blant annet tidligere landslagsspiller og Eredivise-trener Ron Jans – synes avgjørelsen er grei siden han «egentlig» er fra Marokko.
Vinneren av tirsdagens kamp mellom Nederland og Marokko møter Canada lørdag klokken 19.00, etter at canadierne slo Sør-Afrika 1-0 søndag kveld.
Hvem mener du bør starte for Norge i neste kamp? Ta ut DITT lag her:
Følg fotball-VM 2026: kamper, resultater og tabeller hos Dagbladet!