I snart fire år har trebarnsfaren Tom Phillips gjemt seg i villmarka på New Zealand, sammen med sine tre barn. Nå skal han være skutt i en konfrontasjon med politiet, melder både Sky News og The Guardian. 

Det var i forbindelse med et innbrudd i en bygning i Piopio at han ble skutt. Politiet leter nå etter to av hans tre savnede barn, ifølge The Guardian. 

OBSERVERT: I 2021 forsvant en far med sine tre barn i New Zealand. Nå har politiet frigitt overvåkningsvideo av det de mener er savnede Tom Phillips og ett av barna hans. Reporter: Anabelle Bruun/Dagbladet TV

– Voldsomt traumatisk

Det var like før jula 2021 at Tom Phillips fikk oppmerksomhet og ble omtalt verden over, da han flyktet ut i Waikato-villmarka med sine tre barn, som da var ni, ti og tolv år. Dette skjedde etter en krangel med barnas mor.

Myndighetene jobber nå med å finne Phillips barn. Dette haster, da to av dem antas å være et sted ute i villmarka, hvor det er minusgrader på nattestid, skriver The Guardian. 

– Det har vært en voldsomt traumatisk hendelse i morges, for de involverte. Dette har vært utfordrende for et lite, ruralt og isolert sted, sier Jill Rogers i Politiet.

New Zealands statsminister Christopher Luxon sier at denne morgenens hendelser var «trist og veldig tragisk».

Mora lei seg

Barnas mor skal i en uttalelse ha sagt at hun er «lei seg over hva som har skjedd».

– Håpet vårt har alltid vært at barna kan bli returnert på en fredelig og trygg måte for alle involverte parter, sier mora i en uttalelse til RNZ. 

Politiet kom til åstedet klokka 02.30 lokal tid etter tips om et innbrudd i Piopio.

– Politiet hadde informasjon om at to personer dro fra åstedet på en terrengmotorsykkel, iført hodelamper, ifølge Rogers i politiet. 

Så skal det ha oppstått skyting mot politiet. En politibetjent er kritisk skadd etter å ha blitt truffet i hodet. Også Phillips ble truffet. Han døde av skadene, mens et av barna hans var på stedet, i tillegg til flere skytevåpen.

Etterlyst

Trebarnsfaren Tom Phillips har vært etterlyst av politiet i snart fire år.  Saken har fått stor oppmerksomhet i New Zealand, der mange har vært overrasket over at faren og de tre barna hans har klart å holde seg skjult – og overleve – i villmarka så lenge.

I fjor høst ble de fire oppdaget av en gruppe tenåringer på villsvinjakt. I et videoklipp, som da gikk verden rundt, kan man se Phillips og barna på vei gjennom busklandskap i kamuflasjeklær.

Et vitne beskrev Phillips med langt skjegg og gevær på ryggen, mens de tre barna var maskerte.

– Dette er første gang alle de tre barna har blitt observert, hvilket er gode nyheter, og vi vet at dette vil være betryggende informasjon for familien, sa politiet i oktober i fjor.