Uten flere nøkkelspillere fikk Brann det tøft mot PAOK Thessaloniki, men klarte uavgjort og har nå en reell mulighet for gruppespill i Europa.
Thessaloniki, Hellas / Oslo Oppdatert torsdag 20. august kl. 22:50
- Brann spilte uavgjort mot PAOK Thessaloniki til tross for flere nøkkelspillere ute.
- Kristian Eriksen scoret for Brann, mens Abdul Rahman Baba utlignet for PAOK.
- Returoppgjøret på Brann Stadion 27. august avgjør hvem som går til Conference League.
Vis mer
– Det er deilig og viktig å motbevise dem som ikke trodde vi på topp kunne produsere noe. Så det var fint å få den, sier målscorer Kristian Eriksen til VG etter kampen.
Brann stilte med en helt annen frontrekke enn de gjorde mot HamKam på søndag, og det har vært snakk om spillerkrise i forkant av kampen.
– Jeg skjønner at media må prate om det, men vi har ikke så mye fokus på det, sier Eriksen.
Kristall Máni Ingason og Niklas Castro sonet karantene, Ulrik Mathisen var ute med skade, mens Noah Holm ble igjen i Bergen etter å ha blitt far.
Uten de store nøkkelspillerne så det ut som at Brann skulle ta med seg en kruttsterk seier på bortebane, men ti minutter før slutt satte Abdul Rahman Baba inn 1–1 og kampen endte dermed uavgjort.
Lagene stiller altså likt når lagene møtes i returoppgjøret på Brann Stadion torsdag 27. august. Vinneren sammenlagt går inn i ligaspillet i Conference League.
– Det er et resultat som gjør at det lever i andre oppgjør. Begge er i en fin posisjon, sier Brann-trener Eirik Horneland til VG.
Det så lenge ut som at det kunne bli stygt for Brann i første omgang.
Grekerne hadde nemlig ti avslutninger etter tyve minutter spilt, men etter en pauseprat snudde det helt for laget fra Bergen.
– Vi får spilt av oss litt passivitet. I første omgang så vi litt engstelige ut for å ta tak i kampen. Senere står guttene bedre i duellene og pasningsspillet, og vi gir bort færre overganger, sier Horneland.
– Vi hadde en veldig dårlig første omgang, og etter pause ser du at de ikke er så mye bedre enn oss, sier Denzel De Roeve til VG etter kampen.
Samme mann sto for en utrolig bom da han foran åpent mål snublet i sine egne bein og bommet totalt på ballen.
– En absurd situasjon, kommenterte Asbjørn Myhre.
Mot slutten av kampen var PAOK nærme flere ganger, men Dyngeland og Brann sto imot.
Returoppgjøret på Brann Stadion spilles torsdag 27. august. Den ser du på VG+ Sport.