Bare sykdom eller velt på siste etappe kan frata Torstein Træen en knallsterk niendeplass i sammendraget i det prestisjetunge sykkelrittet Vuelta a España.
Oppdatert lørdag 13. september kl. 17:20
På lørdagens nest siste etappe ventet tøffe stigninger, men Heradsbygda-syklisten ga ikke fra seg nok tid til sine argeste konkurrenter bak i sammendraget selv om han på tampen falt bak i rekken.
Underveis ble feltet forstyrret av demonstranter, men syklistene kom seg forbi dem.
Søndag venter en flat etappe som avsluttes i Madrid. Dermed er det ventet at topplasseringene i sammendraget står seg som de er nå, forutsatt at det ikke blir velt eller sykdom.
Vingegaard vant og blir mester
Jonas Vingegaard vinner trolig Vueltaen for første gang etter å ha slått til med seier på nest siste etappe. UAE-stjernen João Almeida var på skuddhold før etappen, men kunne ikke holde følge med dansken på vei opp siste bakke.
Det ble en utklassingsseier lørdag.
Træens sterke Vuelta-prestasjon er ikke den beste i norsk sykkelhistorie. Carl Fredrik Hagen jublet for åttendeplass sammenlagt i 2019.
Tobias Halland Johannessen syklet tidligere i sommer inn til sjetteplass i Tour de France. Det er den beste norske sammenlagtplasseringen i et Grand Tour-ritt (Tour de France, Vueltaen og Giro d’Italia).
Drama
Det var om lag 20 kilometer igjen av lørdagens etappe da TV-bilder viste dramaet som utspilte seg. Personer kastet seg ut i veibanen og var nær ved å treffe syklistene.
Vakter forsøkte å holde dem igjen, noe som hjalp hovedfeltet med å komme seg forbi.
– Det er fullstendig krise, sa TV 2-kommentator Christian Paasche.
– Det er sjanseløst og livsfarlig, la han til.
Det er ikke kjent hva som var grunnen til demonstrasjonen lørdag. Tidligere i rittet har protester mot det israelske laget Israel Premier Tech preget etapper.
Ledet
Træen innledet årets utgave av Vueltaen knallsterkt med å ta over ledertrøya. Han ble da den tredje nordmann til å bære den røde drakten i Vueltaen.
I 2021 hadde Odd Christian Eiking ledertrøya i sju dager. Han endte til slutt på 11.-plass sammenlagt. Også Thor Hushovd har ledet rittet i tre dager i 2006.
Træen syklet lenge for Uno-X-laget. Etter 2023-sesongen signerte han for Bahrain-Victorious. 30-åringen vant i fjor en etappe i Sveits rundt. Det er hans eneste triumf i proffkarrieren.