Boligbrannen i Hamar, Hamar | – Barn blir litt sårbare, de trenger oss voksne til å hjelpe dem og forstå det som har skjedd

Den tragiske brannen i Hamar denne uka har fått mye omtale i mediene, og har vært tema i mange samtaler. Men det å skulle snakke om noe så vanskelig kan være krevende, spesielt i møte med barn.

– Vi voksne får, nesten uten å tenke over det, en del støttesystemer som hjelper oss i slike situasjoner. Det er fint. Barna har i mindre grad det, sier Jon-Håkon Schultz.

Han er professor i pedagogikk ved UiT – Norges arktiske universitet og har jobbet mye med barn og traumer. Han mener det å unngå å ta opp ting som dette, kan ende opp som en stor bjørnetjeneste. For barn får med seg mer enn vi ofte tror, spesielt når det skjer tett på.

Hjelp til å forstå

Ifølge Schultz er den største feilen du kan gjøre å ikke ta det opp med barna.

– Det som er utfordrende med barn, er at de får med seg biter av det som skjer, men de mangler kognitiv utvikling til å sette det sammen til en helhet, og livserfaring til å håndtere følelsene som følger med. Det gjør at barn blir litt sårbare, og at de trenger oss voksne til å hjelpe dem og forstå det som har skjedd.

Han påpeker at selv om en ikke er direkte berørt av brannen, kan det likevel skape reaksjoner hos de som er indirekte berørt gjennom lokal tilknytning. Herunder også barn.

– Det er ett begrep vi ikke kommer unna, og det er trygghet. Vi voksne må være proaktivt til stede og hjelpe barn til å forstå. For eksempel ved å aktivt spørre «hva har du fått med deg, hva tenker du på?».

Psykologen mener det er viktig å vise at dette er noe man kan snakke om, og påpeker at det hjelper å være konkret.

– Si at det begynte å brenne, og at politi og brannvesen nå jobber for å finne ut hva som skjedde. Det er de veldig opptatt av å finne ut av, fordi det er viktig å lære av dette, slik at noe lignende ikke skjer igjen.

VÆR ÅPEN: – Barn trenger hjelp til å sette sammen bitene de sitter med, forteller Jon-Håkon Schultz, professor i pedagogikk ved UiT – Norges arktiske universitet.
Foto: Jørn Berger-Nyvoll

– Fantasien kan løpe løpsk

Det å være ærlig og åpen er noe også Helle Dølvik Brochmann, seniorrådgiver i psykososial beredskap i Røde Kors, trekker fram som viktig. Også hvis den voksne kjenner på sorg i etterkant.

– Jeg vil anta at en del barn vil fange opp at voksne er berørt og preget av det som skjer. Hvis man som forelder er i en sånn situasjon, tenk på at barn tåler å se at vi syns ting er vondt og vanskelig, men forklar det for dem. Barna tåler at vi snakker om disse tingene, det skumle er kanskje når vi ikke gjør det – fantasien kan løpe løpsk.

De påpeker begge at foreldre kjenner barna best, og at alder vil styre hvor mye man tar opp.

– Tilpass praten til barnets forutsetninger, men husk at også små barn fanger opp og får med seg ting som skjer. Det å være nysgjerrig er sentralt uansett alder. Små barn kan gi uttrykk på andre måter enn større barn; gjennom lek, spørsmål eller lignende, sier Brochmann.

Det å bevege seg rundt i sentrum av byen og se blomster og andre som er preget, kan være nok til at et barn kjenner seg berørt.

– Noe av det vi vet er viktig for alle, i vanskelige situasjoner, er å få anledning til å samles og snakke sammen. Barn kan delta på slike markeringer og kanskje henge opp en tegning. Det kan være en fin måte å nærme seg dette på.

FORKLAR: Helle Dølvik Brochmann, seniorrådgiver i psykososial beredskap i Røde Kors, råder til å være åpen med barn.
Foto: Chaitra Acharya/ Røde Kors

Forebyggende tiltak

I tillegg til å snakke om det som skjedde og hvordan det jobbes for å unngå tilsvarende tilfeller, kan man også trygge barn gjennom mer forebyggende tiltak, mener Brochmann.

– Jeg ville lagt vekt på at dette skjer sjeldent, kanskje til og med gjøre noen ting sammen med barna som omhandler brannsikkerhet; sjekke røykvarslere og vise hva man selv har gjort for å sikre hjemmet.

Og nettopp det med å ta for seg brannsikkerhet i hjemmet, er også noe Schultz trekker fram som et verktøy.

– Barn er opptatt av brann, fordi det er farlig. Det er nettopp derfor vi må trygge gjennom å vise at vi tar det på alvor.

Hvis du får spørsmål om noe slikt kan skje hjemme hos dere, råder han igjen til å være konkret.

– Si noe sånn som at «branner kan skje, men vi har røykvarslere, som piper med en gang det begynner å ryke. Så går vi ut og ringer brannvesenet».

– Vi vil jo at barna skal bli trygge, men da må vi velge rett strategi. Vi vet av erfaring at problemene vokser når vi tripper rundt, nettopp fordi fantasien er så levende. Samtalen er verktøyet for å trygge best mulig.

MINNEVEGG: Hamar kommune har satt opp en tavle med fire røde hjerter på Østre Torg i Hamar. Dette er en sørgeplass etter de fire jentene som omkom i brannen.
Foto: Hanne Maren Torpen Hokstad

DRAMATISK: Fire unge kvinner døde i brannen mandag. Huset som brant ligger sentralt i byen, og mange har sett branntomta på nært hold.
Foto: Christian E. Bergheim