– Svaret er ja, sa Donald Trump da britenes statsminister Keir Starmer overrakk presidenten en skriftlig invitasjon fra kong Charles under et besøk i Det hvite hus i februar.

Og tirsdag skjer det. President Donald Trump og førstedame Melania tar turen «over dammen» for et nytt statsbesøk i Storbritannia. 

Dette blir Trumps andre Storbritannia-visitt som president. Da han besøkte landet under sin første periode, var det imidlertid både en annen statsminister, en annen monark, og et annet slott Trump fikk se. 

INVITERT: Donald Trump viste stolt fram invitasjonen fra kong Charles, til tross for at brevet tilsynelatende var merket «privat og fortrolig». Foto: Carl Court / AFP / NTB

– Knapt vært så lykkelig

At en president inviteres tilbake under sin andre presidentperiode, er uvanlig. Noe også Starmer understreket da Trump ble invitert.

– Dette har aldri skjedd før. Dette er uten sidestykke, sa han da han overrakk den kongelige invitasjonen til en tydelig begeistret Trump. 

–  Han elsker det. Han elsket sitt første statsbesøk på Buckingham Palace i 2019. Trump har knapt vært så lykkelig i hele sitt liv som han var den kvelden. Han kunne godt ha blitt værende hele kvelden. 

Det sier USA-ekspert og professor i statsvitenskap ved Høgskulen på Vestlandet, Hilmar Mjelde, til Dagbladet. 

REAGERER: Da USAs president, Donald Trump, spilte golf 23. august, var det noe helt annet som fikk oppmerksomhet enn golfspilingen.

– Digger det

En del av facinasjonen for de kongelige har Trump fra sin skotske mor, Mary Anne. I sin egen bok «Art of the Deal», forteller Trump at et av hans tidligste minner, er da moren satt klistret til skjermen for å se dronning Elizabeth II bli kronet, skriver CNN. 

«Å møte den britiske dronningen var det ultimate beviset på at han, Trump, hadde lykkes i livet», heter det i boka til Fiona Hill, en av Trumps rådgivere i hans første presidentperiode, som kom ut i 2021. 

STORT ØYEBLIKK: Donald Trump møtte i 2019 nå avdøde dronning Elizabeth under statsbesøket til Storbritannia. Møtet skal ha vært et av høydepunktene i løpet av hans år som president. Foto: Dominic Lipinski / AFP / NTB

Den kongelige facinasjonen bunner også i Trumps kjærlighet for pomp, påpeker Mjelde. 

–  Trump elsker pomp, som er det han liker best ved presidentjobben, også. For det andre beundrer han kongens makt til å befale. Nå er jo ikke det en makt europeiske monarker har lenger, men Trump digger forestillingen om det. 

Trump har omtalt seg selv som konge. I februar publiserte også Det hvite hus et KI-generert bilde av Trump som monark.

–  Trump har jo forvandlet Det hvite hus til å ligne et slott på innsiden, med forgylte vegger og gull her og der. Det er som han har skapt et forestillingsmonarki, sier Mjelde. 

KONG TRUMP: Dette KI-genererte bildet av Donald Trump med krone på hodet ble publisert på X-kontoen til Det hvite hus i februar. Skjermdump: Det hvite hus / X

Selv om Trump ikke har møtt Charles som konge, har de to møttes både i 2019 og da de var henholdsvis kronprins og forretningsmann, tilbake på 80-tallet. Daværende kronprins Charles var den gang på te hos Trump i hans Florida-residens Mar-a-Lago, ifølge CNN. 

– Jeg er en stor fan av kong Charles. Jeg har kjent ham ganske lenge. Flott fyr, flott person, sa Trump i sommer. 

MAMMA-TRUMP: Donald Trumps mor, Mary Anne, var fra Skotland og glad i monarkiet – en fasinasjon Trump arvet. Her ses et bilde av moren på Det ovale kontor under Trumps første presidentperiode. Foto: Patrick Semansky / AP / NTB

Kongelige planer

Trump og Melania skal etter planen være i Storbritannia fram til torsdag.

De er ventet å ankomme Windsor tirsdag kveld, hvor de vil bli tatt imot i kongeparets private gemakker. 

Onsdag er det duket for en storslått bankett i presidentparets ære. Her har de ansatte brukt flere dager på å dekke det 50 meter lange mahognibordet med 200 år gammelt sølvtøy og krystall, ifølge NTB. 

Det er også klargjort til at hestene skal trekke de kongelige vognene. 

Torsdag er planen at Trump skal møte statsminister Starmer og hans kone på landstedet Chequers i Buckinhamshire. 

INVITASJON: Med seg til Det hvite hus hadde Storbritannias statsminister Keir Starmer et brev til Donald Trump, fra ingen ringere enn monark kong Charles.

– Jovialt og storslått

Trump kan vente seg «rød løper på alle mulige fronter», mener  Erik Mustad, Storbritannia-ekspert og førstelektor ved Universitetet i Agder.

– Det blir en ordentlig varm velkomst, med mye pomp og prakt, og en del smiger. 

Kong Charles er ganske jovial og fleipete, og han treffer Trump på mange områder, påpeker han.

– Det blir jovialt og storslått, og en amerikansk president som blir satt pris på på alle mulige måter.

USA-ekspert Mjelde peker på det samme. 

– Dette vil bli en sjarmoffensiv av de helt sjeldne. Det er ikke spesielt subtilt. Den britiske regjeringen vet at Trumps utenrikspolitikk i stor grad avhenger av om han personlig liker andre land og ikke minst deres ledere. 

GULL: Det ovale kontor har gjennomgått har fått en real dose med gull etter at Donald Trump tok over som president igjen. Foto: Mandel Ngan / AFP / NTB

Skjerpet sikkerhet

Det er imidlertid ikke alle briter som kommer til å ønske den amerikanske presidenten varmt velkommen. Ifølge The Independent kan Trump vente seg store protester i forbindelse med statsbesøket og trusselnivået rundt Windsor Castle er hevet til høyt, ifølge avisa.

Sikkerhetsopplegget er det mest omfattende siden kroningen av kong Charles i 2023, skriver The New York Times. Opplegget består blant annet av droner, snikskyttere, ridende politi i gatene, og politibåter på Themsen. 

STRENGT SIKKERHETSREGIME: Britene sparer ikke på sikkerheten under Donald Trumps statsbesøk. Her fra Windsor Castle utenfor London, hvor det er satt opp gjerder. Donald og Melania Trump skal bo her under besøket, og tas imot av kongeparet tirsdag kveld. Foto: Toby Shepheard / AFP / NTB

Sikkerheten er ifølge avisa skjerpet, etter at Trumps nære støttespiller Charlie Kirk ble skutt og drept på et arrangement i Utah forrige onsdag, samt det mistenkte attentatforsøket mot Trump i juli i fjor. 

Blant annet er det varslet at koalisjonen «Stop Trump» vil demonstrere i Windsors gater tirsdag. Onsdag er planen å følge opp med et demonstrasjonstog gjennom sentrale deler av London, som avsluttes ved Parliament Square, skriver The Independent. 

– Nesten hva som helst

Delte meninger til tross – britene gjør lurt i å invitere Trump, mener  Mustad. Dette både med tanke på forhandlinger om tollsatser og handel, og Ukraina. 

–  Pomp og prakt er en innpakning som tidligere har vist seg å fungere. Hvis Trump blir klappet på skulderen og føler seg beundret, er han villig til å gjøre nesten hva som helst, sier Mustad. 

Mjelde mener de europeiske monarkiene har et ess i erme overfor den amerikanske presidenten her. 

–  Den norske regjeringen gjør lurt i å invitere Trump på middag på slottet om de vil virkelig komme på godsiden hans. 

VIL TIL NORGE: Da statsminister Jonas Gahr Støre besøkte Donald Trump i april, sa presidenten at han veldig gjerne kunne tenke seg et besøk til Norge, og at han ønsket å møte kong Harald. Støre ønsket den amerikanske presidenten velkommen. Foto: Cornelius Poppe / NTB

– En del elefanter

I tillegg til både kongeparet, prins William og hertuginne Kate, vil det også være opptil flere «elefanter i rommet» under Trumps besøk, sier Mustad. 

Elon Musks tale til høyreekstreme i London sist helg, og britenes tidligere ambassadør til Washington, Peter Mandelson, som nylig fikk sparken på grunn av koblinger til Epstein, er blant disse. 

RULLET UT: Aktivistgruppa «Everyone Hates Elon» rullet mandag ut et gigantisk bilde av den avdøde overgrepsdømte milliardæren Jeffrey Epstein og Donald Trump på plenen utenfor Windsor Castle. Foto: Everone Hates Elon / AFP

Det samme kan vel også sies om kongens bror, prins Andrew, som i 2019 måtte tre tilbake fra alle formelle oppdrag for kongefamilien etter Epstein-koblinger og anklager om seksuelle overgrep. 

–  Det blir et rom med en del elefanter, og noen av dem kommer til å være ganske rosa, for å si det sånn. Men til felles beste tror jeg at de elefantene blir stående som observatører i rommet, sier Mustad.