Ouagadougou – Burkina Fasos president, kaptein Ibrahim Traoré, har annonsert et endelig forbud mot det kontroversielle prosjektet støttet av Bill Gates, som introduserte genmodifiserte mygg som kritikere sier gjør malariabærende mygg farligere.

Initiativet, kjent som Target Malaria, er finansiert av Bill & Melinda Gates Foundation og Open Philanthropy, sistnevnte opererer gjennom Silicon Valley Community Foundation.

Nå som Burkina Faso trekker seg, fortsetter prosjektet i Ghana og Uganda. De fleste av de modifiserte myggene produseres i USA, Italia og Storbritannia.

«Innhegningene som inneholder de genmodifiserte myggene har vært forseglet siden 18. august 2025, og alle prøver vil bli destruert i henhold til en spesifisert protokoll», sa regjeringa til Ibrahim Traoré i sin uttalelse.

Prosjektet har møtt økende kritikk for å bruke Afrika som et testområde, med støtte fra Den afrikanske union (AU). Motstandere anklager AU for å bøye seg for press fra det de kaller nykolonialistiske og kapitalistiske oligarker som Gates, uten å ivareta afrikansk folks velferd.

Avgjørelsen har skapt debatt over hele Afrika og Det globale sør. Kritikere hevder at slike initiativer representerer en moderne form for nykolonialisme, der utenlandske aktører behandler afrikanske befolkninger som forsøkspersoner – og trekker sammenligninger med kolonial medisinsk utnyttelse og den beryktede Tuskegee-syfilisstudien, som så svarte mennesker bli bevisst smittet av syfilis.

En kommentator roste tiltaket på sosiale medier: «Jeg er stolt av regjeringen min … Afrikanske land må holde seg unna disse organisasjonene. De er ikke i Afrika for vårt eget beste. Vi må ta vare på våre egne helsesystemer. Kast dem ut!»

Tilhengere av forbudet knytter også økningen i malariatilfeller mellom 2019 og 2021 til genmodifiserte mygg. «Disse GMO-myggene gjør de naturlige myggene farligere», tvitret en kommentator.

Kritikken av Target Malaria

1. Etiske bekymringer og manglende samtykke

  • Kritikere hevder at prosjektet utnytter Afrika som et «testlaboratorium» for eksperimentell teknologi uten tilstrekkelig lokalt samtykke eller transparens. Lokale aktivister, som koalisjonen CVAB i Burkina Faso, beskriver det som «uforutsigbart og etisk problematisk», og krever «sikrere alternativer» som vaksiner og myggnett.
  • Det har vært anklager om at Gates Foundation og vestlige donorer presser gjennom prosjekter som undergraver afrikansk suverenitet, med støtte fra Den afrikanske union (AU) som noen ser som «neokolonialistisk».

2. Miljø- og biosikkerhetsrisikoer

  • Frykt for utilsiktede konsekvenser av å slippe GMO-mygg løs, inkludert forstyrrelser i økosystemer, tap av biologisk mangfold og effekter på matkjeder eller andre arter. Kritikere peker på manglende langtidsdata om teknologiens påvirkning, og noen hevder det kan gjøre malaria-mygg «mer farlige».
  • Burkina Fasos regjering siterte eksplisitt «biosikkerhetsrisikoer» og «lav innvirkning» som grunner til stengingen, og understreket behovet for «lokalt utviklede, tryggere alternativer».

3. Sosio-økonomiske og politiske implikasjoner

  • Prosjektet ses som del av en bredere vestlig innblanding i afrikansk helsepolitikk, knyttet til Gates’ filantropi og kritikk mot «populasjonskontroll».
  • I Burkina Faso, der malaria drepte over 16.000 i 2023, prioriterer regjeringa nå nasjonale tiltak som vaksiner og forebygging fremfor «eksperimentelle» løsninger fra utlandet.

Les også: