Donald Trump kunngjør mandag kveld at han med umiddelbar virkning pålegger det amerikanske folkehelseinstituttet og leger å fraråde bruk av Paracet for gravide kvinner.
Det skal også settes i gang landsomfattende kampanjer mot gravides bruk av Paracet.
«Å ta Paracet er ikke bra. Ikke ta det, ikke ta det», sa han i pressekonferansen hvor han var flankert av helseminister Robert F. Kennedy og lege Mehmet Oz
«Begrens Paracet så sant feberen ikke er ekstremt høy», og så la han til at kvinner skulle holde ut. Og ta en Paracet om de ikke kunne «tough it out».
Trumps kunngjøring er et dramatisk avvik fra medisinske retningslinjer – uten gode nok vitenskapelige bevis.
Det er alvorlig.
Det finnes ingen alternative smertestillende for gravide.
Hvorfor skjer det likevel?
Fordi autisme har vært den store kampsaken for helseministeren Robert F. Kennedy. En kjent vaksineskeptiker.
Han har lenge hevdet at autisme primært skyldes «eksterne faktorer». Og at vaksiner skaper autisme. En påstand grundig tilbakevist av vitenskapen.
I april i år betegnet han autisme som en folkehelsekrise og en epidemi.
Han lovet den gang følgende: «Innen september vil vi vite hva som har forårsaket autismepidemien, og vi vil kunne fjerne disse eksponeringene».
Nå peker han på paracetamol og løfter i tillegg fram leukovorin (kalsiumfolinat) som mulig behandling.
Det finnes små studier av sistnevnte som viser bedring hos noen barn med spesifikke biomarkører, men dette er ikke en etablert behandling for autisme.
Under pressekonferansen sa Trump at 1 av 10 000 barn fikk autisme for to tiår siden. Dette stemmer ikke.
Det amerikanske folkehelseinstituttets tall viser at 1 av 31 blant 8-åringer hadde autisme i 2022, opp fra 1 av 150 i 2000.
I Norge er tallet 7 per 1000 barn – det betyr at forekomsten av autisme er nærmere fem ganger høyere i USA.
Men målemetoder, alder og registreringspraksis varierer. Sammenligninger på tvers av landegrenser er usikre.
Mye av økningen både her hjemme og internasjonalt tilskrives endret diagnostikk og økt oppmerksomhet.
Det er langt flere gutter enn jenter som har autisme.
Dette er klare tegn på at smertestillende ikke alene kan være årsaken.
Men søndag hevdet Trump at han trodde autisme-gåten var løst og at han skulle komme med en stor kunngjøring mandag.
Og nå er det altså klart at Trump-administrasjonen med Kennedy i spissen mener at Paracet fører til autisme.
I USA har påstander om en mulig kobling mellom paracetamol og autisme/ADHD vært gjenstand for hundrevis av søksmål mot produsenter og forhandlere av Tylenol og generiske varianter.
Men i desember 2023 slo en føderal dommer fast at saksøkernes ekspertvitner manglet vitenskapelig belegg. I august 2024 ble alle sakene i føderal domstol derfor avvist. En ankedomstol skal behandle anken neste måned.
Paracet er en av verdens mest brukte smertestillende legemidler. Den ansees som en av de tryggeste medikamentene, så lenge den brukes som foreskrevet av legen.
Paracet, eller Tylenol som den kalles i USA er mild mot magen, i motsetningen til medikamenter som ibuprofen og aspirin. Den han ingen blodfortynnende effekt.
Og er blitt ansett som trygg også under svangerskapet, dersom den tas i laveste dose i kortest mulig tid.
Men nå kan praksisen stå fare, i alle fall for gravide i USA.
Dagens kunngjøring kan få store konsekvenser.
Den kan både skape frykt og forvirring og at kvinner risikerer å lide unødvendig.
Ubehandlet feber kan i seg selv øke risiko for komplikasjoner – derfor er det direkte skadelig om gravide blir redd for å ta nødvendig febernedsettende.
Samtidig er det risiko for er at kvinner kan ty til andre, farligere smertestillende, slik som ibuprofen.
Mindre studier viser at Paracet kan ha sammenheng med økt forekomst av autisme. Men de er inkonsistente og viser korrelasjon, ikke kausalitet.
Korrelasjon betyr at to fenomener opptrer sammen, mens kausalitet betyr at det ene faktisk forårsaker det andre.
Verdens største studie om Paracet og autisme er svensk. Den bygger på en gjennomgang av 2,5 millioner svenske barn født mellom 1995 og 2019 og viser ingen sammenheng mellom bruk av Paracet og økt forekomst av autisme.
Det er altså ikke vitenskapelig bevist at Paracet fører til autisme.
Men det stopper ikke Kennedy og Trump i å innføre omfattende tiltak, samtidig som de krever at kvinner skal finne seg i smerte. Det er både antivitenskapelig og kvinnefiendtlig.
Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.