Tiltalen mot James Comey:

Norsk ekspert mener tiltalen mot tidligere FBI-direktør James Comey er motivert av hevn. Nå slår han alarm.

HEVN: Tidligere FBI-direktør James Comey har vært blant president Donald Trumps mest profilerte kritikere siden hans første presidentperiode. Nå har Trumps justisdepartement tatt ut tiltale mot Comey. Norsk ekspert mener det er snakk om hevn. Foto: AFP / NTB

Tidligere FBI-direktør James Comey er blitt tiltalt for å ha avgitt falsk forklaring og for å ha hindret en pågående etterforskning.

Den norske USA-eksperten Hilmar Mjelde, professor i statsvitenskap ved Høgskulen på Vestlandet, mener tiltalen er motivert av hevn.

– Det mest alvorlige ved denne saken er ikke det Comey eventuelt er skyldig i. Tiltalen er ikke motivert av det, men av Trumps uttalte ønske om å ta hevn mot Comey. De hadde tiltalt ham for å gå på rød mann, om de måtte det. Trump har sagt det rett ut i flere år at han krever at hans justisdepartement skal gå etter hans fiender, sier Mjelde til Dagbladet.

MINDRE INTERESSERT: Melania Trump virker mye mindre interessert i å innta en offentlig rolle under Trumps andre presidentperiode, mener rådgiver i Civita, Eirik Løkke. Video: AP / Reuters. Reporter: Vegard Krüger

Disse er i faresonen

USAs president Donald Trump ga Comey sparken som FBI-direktør i sin første presidentperiode. På det tidspunktet etterforsket FBI anklager om at det hadde vært kontakt mellom Russland og Trump-leiren under presidentvalget i 2016.

Comey har siden vært én av dem Trump har uttalt seg mest kritisk om.

«Et av de verste menneskene dette landet har vært utsatt for, er James Comey», skrev Trump på Truth Social kort tid etter at tiltalen mot ham ble offentliggjort.

«Dette er bare begynnelsen på at han blir holdt ansvarlig for sine lovbrudd overfor nasjonen vår», skrev Trump.

– Alle Trumps politiske motstandere og kritikere kan risikere brysomme og økonomisk kostbare etterforskninger av seg. Rettsstaten i USA lever farlig nå, sier Mjelde til Dagbladet.

– Lettere å misbruke

Anklagene i tiltalen mot Comey retter seg mot da han ble utspurt i Kongressen i september 2020. Han anklages for å ha løyet om å ha lekket informasjon til pressen.

– Hjertet mitt er knust for justisdepartementet, men jeg har stor tiltro til rettssystemet, og jeg er uskyldig, sier Comey i en video i sosiale medier torsdag kveld lokal tid.

ÆRESVEGG: Det har dukket opp en helt ny æresvegg med portretter av de 45 presidentene USA har hatt. Men bildet av en tidligere president skiller seg ut. Video: X: @whitehouse @margomartin47 / Reuters / AFP

Erik Siebert, som var statsadvokat i Virginias østlige distrikt der tiltalen er tatt ut, trakk seg fra stillingen tidligere i uken etter å ha uttrykt skepsis til om saken var sterk nok, noe som fikk Trump til å rase mot Siebert.

Ifølge Reuters’ kilder skal det være flere i påtalemyndigheten som er skeptisk til om bevisene mot Comey holder.

– Et typisk trekk ved autoritære regimer er at myndighetene finner mindre alvorlige eller trivielle lovbrudd som de straffeforfølger sine politiske motstandere for. Motivasjonen er hevn eller å få has på den politiske opposisjonen, sier Mjelde. 

Rettssystemet i USA er også bygget opp annerledes enn i mange andre demokratiske land, påpeker han.

– I USA er justisministeren og riksadvokaten én og samme person, i motsetning til i Norge, for eksempel. Det gjør det lett for en president uten skrupler å misbruke påtalemyndigheten mot sine motstandere, sier Mjelde.

– Det vil komme flere

Etter tiltalen av Comey uttalte Trump at han forventer at andre politiske motstandere vil bli straffeforfulgt i tida framover.

«Vi har ikke en liste, men jeg tror det vil komme flere», sa Trump til reportere utenfor Det hvite hus fredag ettermiddag. 

Det melder flere amerikanske medier, blant annet avisa Politico.

Videre benektet presidenten at han presset justisdepartementet, som skal være et politisk uavhengig departement, til å gå etter motstanderne sine.

«Det handler om rettferdighet, ikke hevn», sa Trump. «Dette er syke, radikale venstreorienterte. Det handler også om at man ikke kan la dette fortsette. De er syke, radikale venstreorienterte. Og de kan ikke slippe unna med det.»