(Nettavisen): For første gang er en nordmann klar for prestisjetunge IndyCar. Enkelt forklart kan man kalle det USA sin versjon av Formel 1.
Det skjer etter at Hauger ble mester i -serien i sin første sesong. 22-åringen gleder seg stort til å kjøre på det høyeste nivået neste år for laget Dale Coyne Racing.
– Det blir spennende! Bare det å være på grid-en og bli kalt en IndyCar-fører er uvirkelig i seg selv. Jeg gleder meg til å se hvordan neste år blir, sier Hauger til Nettavisen.
Det største høydepunktet blir uten tvil løpet Indy 500 i Indianapolis. Det er et verdenskjent arrangement som tiltrekker seg over 400.000 tilskuere.
– Det er helt sinnssykt. Med over 400.000 tilskuere er det et unikt løp og unikt arrangement globalt. Det blir kult, sier romerikingen.
Forskjell på Norge og USA
At Hauger skulle ende opp i IndyCar var imidlertid ingen selvfølge. Han kjørte i flere år Formel 3 og Formel 2, men fikk aldri muligheten i toppklassen Formel 1.
Dermed tok Aurskog-gutten en sjanse og satset på Indy NXT i USA. Det viste seg å være et lurt valg av 22-åringen.
– Jeg fikk skapt et navn for meg selv i USA og fikk vist hva jeg kan. Det er det som har skapt denne muligheten for 2026. Det har vært et veldig bra år, sier han.
HERJER I USA: Det var ikke tilfeldig at Dennis Hauger holdt pressekonferanse på hotellet Amerikalinjen i Oslo.
Foto: Javad Parsa (NTB)
Hauger legger heller ikke skjul på at han trives godt i USA. Det første året har han hatt base i Indianapolis, noe han også skal fortsette med neste sesong.
Og selv om han trives godt i USA, har han også lagt merke til at det er litt forskjeller mellom Norge og Statene.
For etter å ha bodd nesten et år i USA kan Hauger slå fast at det ikke er en myte at amerikanerne er mer åpne enn nordmenn.
– Noe jeg merker veldig er hvordan amerikanerne er veldig åpne og snakker med fremmede. De er ikke redd for det. Men vi nordmenn er litt mer lukket. Det er noe jeg har merket veldig godt når jeg har kommet hjem igjen etter et år i USA, forteller Hauger.
22-åringen trives imidlertid godt med begge deler.
– Jeg kommer veldig godt overens med de i USA og de forbindelsene jeg har skapt der. Så er det godt å komme hjem også, så jeg koser meg på begge sider, det er hyggelig, sier han.
– Føles riktig
Selv om han skal kjøre for et annet lag neste år blir han altså værende i Indianapolis, selv om det betyr litt mer kjøring til og fra.
– Teamet jeg skal kjøre for neste år er to timer opp nord mot Chicago, så det er fortsatt en kjøredistanse. Det føles riktig å holde meg der jeg er nå, sier han.
Etter den eventyrlige første sesongen i USA har Hauger fått tilbrakt litt tid hjemme i Norge, men nå kan han nesten ikke vente med å komme i gang med oppkjøringen til IndyCar neste år.
– Jeg gleder meg til å komme over til USA nå og begynne testing og forberedelser og komme i gang. Det blir spennende, sier han.