Svar til en overrasket Grete Ellingsen

Det er derimot bra at Grete Ellingsen har tenkt å få tiltakene ut av skuffen og få satt i gang med arbeidet.

Toget går nå, og vi som ligger i reiselivsskyttergravene kan melde om en sommer som har vært spinnvill. På min front mot slagmarka i Lofoten på Kvitnes Gård er det fremdeles norske turister som dominerer blant våre gjester, men antallet utenlandske gjester øker stadig og de rykker stadig nærmere. Enkelte steder i Vesterålen har nok allerede opplevd «Lofot-tilstander», men vi har nok fremdeles litt tid før det tar helt fullstendig av over hele fjøla.

Hvordan type reiseliv er det vi ønsker oss? Vi har enda muligheten til å påvirke hva vi skal være og for hvem vi skal være det for. Det er nå vi har den muligheten og det er nå vi kan være i forkant. Ingen tid å miste – og snart er det på tide med noe mer enn prat og ansvarsfraskrivelse. Vi må få på plass infrastruktur, og Visit Vesterålen må få redskapene de trenger til å gjennomføre tiltakene.

Slunken kommuneøkonomi er en skikkelig party pooper – jeg vet det, og mange av tiltakene som rasteplasser, nasjonale- og fylkesveier er strengt tatt ikke en kommunal oppgave. Stier, skilting og offentlige toaletter derimot. Offentlige toaletter finnes det i mange av kommunene i Vesterålen, men ikke alle er like operative. Den dyreste dassen i regionen man kan drite i finner vi på Andøya. Den ble i sin tid ikke finansiert av kommunale midler, men statlige midler gjennom prosjektet nasjonal turistvei. Det finnes altså muligheter til å få finansiert sjukt kule plasser å drite og andre greier om man bruker posisjonen sin som for eksempel – tja – ordfører og fylkestingspolitiker. Det å legge ned bussterminaler og kollektivtilbud er ikke noe hverken befolkningen, turister eller reiselivet er tjent med – vi trenger mer av dette.

Det har jo også åpnet seg en mulighet å hente inn cash gjennom besøksbidrag, og her trenger vi at vesterålskommunene står sammen og inkluderer reiselivet i hvordan disse pengene skal brukes. Det er jo allerede noen av lokalpolitikerne som har hintet frempå at man kanskje med litt kreativ regnskapsføring kan klare å få disse pengene til å finansiere andre kommunale oppgaver som ikke har noe med reiseliv å gjøre. Samtidig er det mye infrastruktur og tilbud som oppstår med økt reiselivsaktivitet som faller lokalbefolkningen til gode og som skaper økt bo- og blilyst.

Apropos nasjonal turistvei og reiseliv, hvordan går det med valgkamputspillet du og din ordfører/partikollega i Hadsel kom med for to år siden? Dere skulle jobbe for at fylkesvei 822 skulle få status som nasjonal turistvei, iallfall prøve. Har det skjedd noe som helst på den kanten? Jeg har ikke hørt noe, og jeg vet at de som jobber med nasjonal turistvei ikke har hørt noe fra dere. Det gjelder å være på ballen, noe Grete Ellingsen og Vesterålsrådet ikke har vært frem til nå.

I motsetning til Grete Ellingsen er jeg overhodet ikke overrasket over at tiltak uten midler og valgkamputspill blir liggende i en skuff.

Les mer om: artikkelemnene