New York Times:

Donald Trump skal ha informert Kongressen om at USA nå er i «væpnet konflikt» med narkotika­karteller.

DELTE BILDER: Ifølge Donald Trump viser bildet et amerikansk angrep mot båter i Det karibiske hav mandag 15. september 2025. Trump hevdet at båtene smuglet narkotika til USA. Foto: USAs president Donald Trumps / Truth Social-konto / AFP

President Donald Trump har sier at USA er i en «formell væpnet konflikt» med narkotikakarteller.

Det kommer fram i en konfidensiell melding som Trump-administrasjonen sendte til Kongressen denne uka, ifølge The New York Times.

Ifølge notatet har Trump fastslått at karteller som driver med smugling av narkotika er «ikke-statlige, væpnede grupper» hvis handlinger «utgjør et væpnet angrep mot USA».

Betegnelsen setter i hovedsak narkotikakarteller i samme juridiske kategori som terroristgrupper som Al Qaida eller Den islamske staten (IS), ifølge storavisa.

HARDT TIL VERKS: Donald Trump erklærer «krig» mot narkotikakarteller, ifølge amerikanske medier. REUTERS/Kevin Lamarque

– Et misbruk

Geoffrey S. Corn, pensjonert dommer og tidligere seniorrådgiver for hæren, mener narkotikakarteller ikke er involvert i «fiendtligheter» mot USA, fordi salg av et farlig produkt ikke er det samme som et væpnet angrep.

– Dette er ikke å tøye grensene. Dette er å bryte dem fullstendig, sier han til New York Times.

Corn kaller presidentens trekk et «misbruk» som krysser en viktig juridisk grense. 

Han påpeker at det er ulovlig for militæret å gå etter sivile mål som ikke direkte deltar i fiendtligheter – selv om de er mistenkte kriminelle.

KONFLIKT: Spenningen mellom USA og Venezuela øker. Kilder til CNN hevder at USA vurderer et angrep inne i landet. Video: AP / Reporter: Silja Furset / Dagbladet TV

Det hvite hus forsvarer angrepene, og viser til at rundt 100 000 amerikanere dør av overdoser hvert år.

– Presidenten handlet i tråd med loven om væpnet konflikt for å beskytte landet vårt mot de som prøver å bringe dødelig gift til kystene våre, og han holder løftet sitt om å ta fatt på kartellene, og eliminere disse nasjonale sikkerhetstruslene, sier Anna Kelly, talsperson for Det hvite hus.

Flere angrep

Notatet kommer etter at det amerikanske militæret i løpet av de siste ukene har angrepet minst tre båter fra Venezuela, som ifølge Trump-administrasjonen fraktet narkotikasmuglere og narkotika til USA.

Trump-administrasjonen har tidligere kalt angrepene for «selvforsvar».

STERKE INNTRYKK: USA skal ha utført enda et angrep, mens Venezuela føler seg truet og ruster opp militært. Video: Truth Social: @realDonaldTrump / AP

Mange kritikere hevder at administrasjonen fortsatt ikke har juridisk myndighet til å angripe narkotikakartellene ved hjelp av det amerikanske militæret.

I en væpnet konflikt åpnes det for å drepe fiendtlige stridende soldater, også når de ikke utgjør noen direkte trussel, anholde dem på ubestemt tid uten rettssak, og straffeforfølge dem i krigsdomstoler, ifølge internasjonalt lovvek.

Trump har tidligere sagt at USA vurderer å angripe narkotikakarteller på venezuelansk jord.