Milliardæren Andrej Babis og hans parti ANO gikk seirende ut av parlamentsvalget i Tsjekkia lørdag, med 34,7 prosent av stemmene, ifølge Reuters.
Valgresultatet setter landet på kurs mot en regjering som kan styrke Europas innvandringskritiske fløy, samtidig som støtten til Ukraina kan svekkes.
Babis erklærte overfor sine tilhengere at ANO vil forsøke å danne en ettpartiregjering, men han åpnet også for samtaler med mindre partier for å sikre flertall. Blant disse er det ytre høyre-partiet SPD, som både er EU- og NATO-kritisk.
– Vi vil redde Europa … og vi er tydelig pro-europeiske og pro-NATO, sa Babis til journalister, og avviste kritikken om at hans seier vil gjøre Tsjekkia til en mindre pålitelig partner i vestlige allianser.
Statsminister Petr Fiala, som leder den sittende sentrum-høyre-regjeringen, innrømmet nederlaget og gratulerte Babis. Med rundt 80 seter av 200 i underhuset trenger ANO likevel støttepartnere for å kunne danne regjering. Motorists, et parti som er imot EUs klimapolitikk, og SPD har begge signalisert at de er åpne for samarbeid med Babis.
Babis, som tidligere har ledet en sentrum-venstre-regjering, har beveget seg i retning euroskepsis og knyttet bånd til både Ungarns Viktor Orban og flere høyrepartier i Europa. Han har uttalt at Tsjekkia bør trekke seg fra en EU-finansiert ammunisjonsordning for Ukraina, og ANO har ved flere anledninger avstått fra avstemninger i Europaparlamentet om støtte til Kyiv.
Ungarns statsminister Viktor Orban var raskt ute med å gratulere Babis.
– Truth has prevailed! Andrej Babis har vunnet det tsjekkiske parlamentsvalget med en overbevisende ledelse. Et stort skritt for Tsjekkia, gode nyheter for Europa. Gratulerer, Andrej!