I et intervju med Fox News onsdag kveld gikk senator John Kennedy (R-Louisiana) hardt ut mot Justisdepartementet under Biden og den tidligere spesialetterforskeren Jack Smith, etter avsløringer om at Smith som del av sin etterforskning etter 6. januar 2021 skal ha innhentet telefonlogger fra minst ni republikanske senatorer.
Kennedy, kjent for sin direkte tale og skarpe retorikk, kalte avsløringene «sjokkerende» og «uhørte i et demokratisk land».
– Da jeg først hørte om dette, trodde jeg det var satire. Jeg trodde det var noe tull fra TikTok. Men dette er reelt – og det er uakseptabelt. Jeg har steiner i innkjørselen min som er smartere enn dette, sa Kennedy i intervjuet.
Etterforskning uten forankring
Avsløringene, som først ble kjent gjennom en varsler, viser ifølge Fox News at Smith hadde innhentet data fra teleoperatører uten at senatorene ble informert, og uten at man kjenner det juridiske grunnlaget for forespørselen.
– Vi har ingen anelse om hva som lå til grunn. Telefonselskapene bare utleverte opplysningene. Dette skjer ikke i Amerika, sa Kennedy og la til at «dette er ting som hører hjemme i land der gevinst i Powerball-lotteriet er 287 høns og en geit».
Vil ha høring i Senatet
Senatoren krever nå at Kongressen griper inn, og han varsler at han vil ta initiativ til en egen høring i Senatets justiskomité.
– Jeg vil kalle både Jack Smith, tidligere justisminister Merrick Garland og tidligere FBI-direktør Christopher Wray inn til å forklare seg. Dette er alvorlig. Hvis jeg var Jack Smith, ville jeg påberopt meg den femte grunnlovstillegget, sa Kennedy.
Ifølge Kennedy vil de berørte senatorene også vurdere søksmål mot teleselskapene som utleverte opplysningene uten å bestride eventuelle rettskjennelser.
Også republikanske organisasjoner rammet
Fox News-ankeret påpekte at det ikke bare dreier seg om senatorer og kongressrepresentanter – også 92 republikansk-tilknyttede organisasjoner skal ha vært gjenstand for innsyn fra Smiths team, inkludert Turning Point USA, grunnlagt av Charlie Kirk.
Kennedy svarte at han vil ha full åpenhet:
– Jeg sier ikke hvem som skal tiltales, men loven må følges. Jeg vil vite hvorfor Jack Smith trodde han kunne hente telefonlogger fra sittende amerikanske senatorer.
– Bekrefter Trumps advarsler
Programlederen bemerket at saken ser ut til å bekrefte det president Donald Trump lenge har hevdet – nemlig at rettsvesenet er blitt politisert og brukt som et våpen mot politiske motstandere.
– Ja, det bekrefter det i aller høyeste grad. Vi har sett det før. Og nå har de blitt tatt igjen – takket være en varsler, svarte Kennedy.
Han understreket at dersom FBI og Justisdepartementet ikke tar tak i saken innen fire uker, vil Senatet selv gå videre med innkallinger og høringer.
Ny bok med stikk mot Washington
Mot slutten av intervjuet ble samtalen lettere i tonen, da Fox News spurte om Kennedys nye bok, «How to Test Negative for Stupid – and Why Washington Will Never Win», som onsdag lå øverst på Amazons bestselgerliste.
– Hvis du vil forstå hvordan vi havnet her, hvorfor en advokat i Justisdepartementet kan hente inn senatorers telefonlogger, så forklarer boken det, sa Kennedy.
Han beskrev boken som en samling sanne historier, både morsomme og absurde, som ifølge ham illustrerer hvorfor «normal» i Washington «bare er en innstilling på tørketrommelen».
– Jeg angriper både republikanere og demokrater. Jeg navngir folk. Noen historier er komiske, andre er rett og slett bisarre. Men alle er sanne, sa han.
Bakgrunn:
Jack Smith ble utnevnt som spesialetterforsker for å etterforske hendelsene 6. januar og president Trumps rolle. Avsløringen om innhentede telefonlogger fra republikanske senatorer har utløst kraftige reaksjoner fra flere folkevalgte, som mener saken viser en farlig utvikling i bruk av statens maktapparat mot politiske motstandere.
Kennedy avsluttet intervjuet med en klar beskjed:
– Vi kommer til å komme til bunns i dette. Dette er for alvorlig til å la passere.