Samferdsel, Flyplass | Skal bruke 25 millioner for å få fart på reiselivet: – Håp om utenlandsruter om fire-fem år

Prosjektet ledes av Visit Helgeland og består av fire strategiske arbeidspakker som skal:

• Øke synligheten i internasjonale markeder gjennom samarbeid med turoperatører
• Støtte ny infrastruktur og ruteutvikling, særlig med bakgrunn i den nye flyplassen i Rana
• Skape en tydelig merkevare med strategisk kommunikasjon
• Utvikle investeringsmodeller som stimulerer næringslivets deltakelse i felles markedsføring

Sparebank1 Helgeland og Sparebankstiftelsen går inn med en samlet sum på 11,5 millioner kroner, men budsjettet for prosjektet ligger på 25 millioner kroner.

Reiselivssjef Kitt Grønningsæter i Visit Helgeland framhever betydningen av tilskuddet:

– Dette er en av de største enkeltbevilgningene til reiselivet på Helgeland noensinne. Den gir Visit Helgeland mulighet til å intensivere arbeidet med å synliggjøre og selge Helgeland internasjonalt, sier hun i en pressemelding.

– Vi går inn med 6 millioner selv, og mangler fortsatt 7,5 millioner kroner. Det håper vi at andre sektorer, næringer og industrien ønsker å hjelpe til med, sier Grønningsæter.

Vil skape etterspørsel

Merethe Kvandal, Travel Trade Manager i Visit Helgeland, påpeker at et viktig mål for Visit Helgeland er å spre trafikken fra den nye flyplassen.

– Målet er å skape gode opplevelser både for besøkende og lokalsamfunn, sier hun.

Hos Avinor får prosjektet full støtte. Martin Langaas, leder for ruteutvikling, mener reiselivets rolle blir avgjørende for regionens framtid.

– Det er spennende med regioner som har ambisjoner. Visit Helgeland er en viktig partner for oss. Skal vi få til utenlandsruter på sikt, må det være et tydelig grunnlag i etterspørsel. Dette prosjektet legger grunnsteinen for det, sier Langaas.

Kan trekke i langdrag

Prosjektet skal vare i fem år, og det er omtrent to år til flyplassen i Rana åpner. På spørsmål fra Rana Blad om det betyr at det kan bli veldig lenge til flyplassen eventuelt får på plass utenlandsruter, svarer Langaas at det må gjøres en stor og god jobb for å lykkes.

– Det tar flere år å bygge opp ruteforslag som har så lav risiko at flyselskapene velger å gå inn i prosjektet. Dette er en konservativ bransje, og det er viktig å ha edruelige forventninger. Men med denne satsingen, tror jeg at vi om fire-fem år vil være i god dialog med ulike flyselskap om å få til utenlandsruter her. Når reiselivet kommer i mål med dette prosjektet, skal vi se på hva vi kan få til, sier Langaas.