Sølvprisen steg tirsdag til ny rekord og har nå hatt en sterkere oppgang enn gull i år.
Den voldsomme prisøkningen skyldes både økt etterspørsel fra investorer og industri – og en akutt mangel på fysisk sølv i London-markedet, skriver Financial Times.
Tidlig tirsdag nådde sølvprisen 53 dollar per unse, opp over 85 prosent siden årsskiftet. Til sammenligning har gullprisen steget 59 prosent i samme periode, til 4.179 dollar per unse.
Oppgangen drives av flere faktorer: investorer som bruker sølv som et alternativ til gull, høy etterspørsel fra elektronikk- og solenergisektoren, og indiske kjøpere som hamstrer sølv før bryllupssesongen.
Samtidig nærmer de tilgjengelige sølvlagrene i London seg historisk lave nivåer. Det har ført til at prisen på sølv i London nå ligger 1–2 dollar høyere enn på terminkontraktene i New York.
– Det er en alvorlig klem på markedet, og du får rett og slett ikke kjøpt store fysiske volum av sølv – det er ikke tilgjengelig, sier Randy Smallwood, administrerende direktør i Wheaton Precious Metals til FT.
Nicky Shiels, analytiker i MKS Pamp, beskriver situasjonen som dramatisk:
– Den «uten sidestykke» stramme tilgangen på sølv har gjort at selve bærebjelken i det fysiske markedet i London er brutt, sier hun til avisen.
Mangelen er så alvorlig at noen tradere har begynt å fly sølv over Atlanterhavet fra New York til London – en uvanlig praksis siden sølv vanligvis fraktes med skip, i motsetning til gull som ofte sendes med fly.
Den nåværende «sølvklemmen» har presset prisene enda høyere enn under den berømte Hunt-brødrenes sølvmanipulasjon i 1980. Tradere omtaler ofte sølv som «gull på steroider» fordi prisen svinger langt mer dramatisk enn gull i urolige tider.
Produksjonen av sølv fra gruver toppet seg i 2017 og har siden vært begrenset, ettersom metallet vanligvis utvinnes som biprodukt fra andre malmer som bly, sink og gull.