Portugals parlament har vedtatt et forbud mot bruk av heldekkende ansiktsplagg som burka og niqab i offentlige rom.
Lovforslaget ble fremmet av det høyrepopulistiske partiet Chega, og fikk støtte fra sentrum-høyre, mens sosialistpartiet stemte imot, ifølge Reuters.
Ifølge lovteksten skal personer som bryter forbudet kunne ilegges bøter på mellom 200 og 4 000 euro, mens de som tvinger noen til å dekke til ansiktet kan straffes med opptil tre års fengsel, melder AP News.
Prisentilsvarer mellom rundt 23 000 og 47 000 kroner.
– Dette handler om kvinners rettigheter og offentlig sikkerhet, uttalte Chega-leder André Ventura, som sto bak forslaget, ifølge Reuters.
Forslaget skal nå videre til behandling i parlamentets konstitusjonskomité, hvor det kan bli endret før endelig votering. Deretter må president Marcelo Rebelo de Sousa enten signere loven, sende den tilbake til parlamentet eller be forfatningsdomstolen om vurdering.
Les også: Kritikken hagler fra muslimske organisasjoner etter SV sin snuoperasjon
Venstresiden og flere menneskerettighetsorganisasjoner har reagert kraftig på vedtaket og hevder det er diskriminerende overfor religiøse minoriteter, ifølge El País.
Selv om bruken av burka og niqab er svært begrenset i Portugal, blir lovforslaget sett på som del av en bredere europeisk trend der flere land strammer inn regelverket rundt religiøse plagg i offentligheten.