SENTRALEN, OSLO (Nettavisen): Akademikernes høstkonferanse 2025 avholdes på Sentralen i Oslo tirsdag formiddag. Årets konferanse blir kalt «Usikkerhetssamfunnet» og handler om kunnskapen og arbeidslivets betydning for Norges totalberedskap.
Et av temaene er kunnskapsberedskap, hvilket innebærer at samfunnet har kunnskap og kompetanse som gjør oss rustet til å møte kriser. Her spiller forskerne og universitetene en sentral rolle i å sikre forskning.
Under president Donald Trumps USA har imidlertid forskningen blitt utsatt for press.
Norsk professor og klimaforsker Peder Anker ved New York University sier forskere er under press etter at Trump startet på sin andre og siste presidentperiode 20. januar.
– Det er en ideologisk og en politisk kamp i Amerika, og den er ikke bare vakker, sier Anker i et forhåndsinnspilt videointervju som ble avspilt på Høstkonferansen.
Anker sier forskernes arbeidsvilkår har blitt svekket i den forstand at Trump har røsket opp i forutsigbarheten.
– Forutsigbarhet er jo kjempeviktig for forskningen. Og det Trump har gjort er å rive opp i forutsigbarheten. En forutsigbarhet vi har hatt i alle år, til for eksempel klimaforskning, har vært viktig, uavhengig av politiske partier. Det har nå blitt revet opp, sier han.
Spesialrådgiver og forsker Eskil Grendahl Sivertsen ved Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) holdt et innlegg om kunstig intelligens, propaganda og kognitiv krigføring på høstkonferansen.
– Det bekymrer meg at du har en politisk ledelse som aktivt forsøker å legge bånd på fri forskning, og legge føringer for den brede forskningen. Samtidig som de aktivt undergraver tilliten til de samme forskningsinstitusjonene, sier Sivertsen til Nettavisen.
– Det ser jeg på som et alvorlig angrep på demokratiet og på fri forskning, og på den rollen forskningen må ha i et liberalt demokrati, sier FFI-forskeren.
FORSKER: Eskil Grendahl Sivertsen er spesialrådgiver i Forsvarets forskningsinstitutt (FFI).
I henhold til amerikansk lovgivning kan ikke presidenter sitte i mer enn to perioder. Det har vært en del spekulasjoner i amerikansk presse om hvorvidt Trump vil prøve å sitte i en tredje presidentperiode. Professor Anker tror imidlertid Trump vil gi fra seg makten når han er ferdig med sin andre presidentperiode.
– Jeg har ingen tro på at han fortsetter som president etter det. Jeg må ha en slags tillit til systemet. Jeg har jo kollegaer som mener det motsatte. Timothy Snyder, en kollega som jeg beundrer stort, mener Trump beveger seg i retning av fascisme, at han ønsker å ta bort Senatet og ta bort de demokratiske prosessene. Der er det ulike perspektiver, sier Anker.
Les også: Historiker slår USA-alarm: – Oppskrift på autokrati
– Dommedag er jo litt her allerede
Snyder er en anerkjent amerikansk historieprofessor ved eliteuniversitetet Yale. Anker blir spurt i videointervjuet om hva som skjer med forskningen om Snyder har rett.
– Altså dommedag er jo på en måte litt her allerede, i den forstand at politikerne i Washington styrer forskningen i en retning jeg ikke synes er så spennende. Særlig medisin er jo skremmende, knyttet til vaksineforskning og dette her. Men også miljøforskning, sier han.
– Dette er et stort tilbakesteg for amerikansk forskning, sier han.
USAs omstridte helseminister Robert F. Kennedy, jr. kunngjorde på sensommeren at han vil kutte 500 millioner dollar til vaksineutviklingsprosjekter.
Anker blir deretter spurt om hva som bekymrer ham mest.
– Meningskulturen. Det har vært lenge på både venstresiden og høyresiden. Denne polariseringen. Det er en uting, sier han.
– Vi må jobbe for at norske universiteter ikke blir meningsdelt. Vi skal ikke ha et Frp-universitet og et SV-universitet. Vi må være universiteter hvor forskningskultur, hvor ulike politiske standpunkt blir tolerert. Og der tror jeg at alle universiteter har en jobb å gjøre, sier Anker.
– Utsatt for direkte angrep fra en minister
Nettavisen spør FFI-forsker Sivertsen om han i sitt eget arbeid har merket tilsvarende politisk press som amerikanske forskningsmiljøer opplever under president Trump.
– Norge skiller seg fra USA på mange måter. Vi har høyere tillit generelt, selv om tilliten på noen parametere holder på å gå tilbake. Vi har deler av befolkningen som ser ut til å ha mistet all tillit til myndighetene og til alle institusjoner, hvor man har gått litt inn i en konspirasjonsteori-tankegang, hvor myndighetene, forskningsmiljøene og pressen jobber sammen med en mørk elite for å påvirke vanlige folk, sier Sivertsen.
– Men foreløpig er det ganske marginaliserte miljøer her i Norge, samtidig som de får uforholdsmessig stor plass på sosiale medier gjennom måten å bruke algoritme på. Så det kan gi et inntrykk av at problemet er større i Norge enn det faktisk er.
– Personlig har jeg opplevd en gang et direkte angrep fra en minister på å undergrave tilliten til min forskning og anklagde oss for å blande inn egne politiske meninger i en forskningsrapport. Det så vi på som en svært alvorlig udemokratisk impuls og tok til kraftig motmæle og fikk en debatt, sier Sivertsen.
Sivertsen viser til da daværende kommunal- og distriktsminister Sigbjørn Gjelsvik (Sp) i oktober 2022 prøvde å legge lokk på rapporten Scenarioer for uønsket påvirkning i forbindelse med norske valg, som var et bestillingsverk fra departementet til Forsvarets forskningsinstitutt (FFI).
Kommunal- og distriktsdepartementet besluttet først å ikke publisere den uavhengige rapporten på departementets hjemmesider.
Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) sørget for at rapporten likevel ble publisert på departementets offisielle sider.
Les også: Her er rapporten som regjeringen vil legge lokk på: – Blander fiksjon og virkelighet
UNDER PRESS: Den frie forskningen er under press i Trumps USA, mener forskere.
Foto: Mark Schiefelbein (AP/NTB)
402 angrep på vitenskapen i USA
Den vitenskapsbaserte interesseorganisasjonen Union of Concerned Scientists (UCS) skriver i en rapport fra i sommer at president Trumps andre periode har vært preget av «ødeleggelse av demokratiske prosesser, splittende og hevngjerrige handlinger».
UCS har dokumentert 402 angrep på vitenskapen i løpet av Trumps seks første måneder i sin andre presidentperiode.
Foreningen definerer «angrep på vitenskapen» som «handlinger, uttalelser eller beslutninger fra en folkevalgt eller politisk utnevnt tjenestemann i et føderalt byrå, som resulterer i sensurering, manipulering, forfalskning eller feilinformasjon om vitenskapelige data, resultater eller konklusjoner utarbeidet i statlig regi eller med føderale midler».