Arbeidsliv, Politikk | Pengemangel i Harstad: – Vil redusere med inntil 65 årsverk

Harstad kommune står i en krevende økonomisk situasjon. Nå varsler kommunedirektør Lasse Hagerupsen at man må se på hvordan vi driver kommunen – både når det gjelder tjenestenivå, antall ansatte og bruken av vikarbyrå.

– Vi må jobbe smartere, mer effektivt og justere innhold og antall tjenester slik at vi bruker ressursene våre på de som trenger det mest, sier kommunedirektør Lasse Hagerupsen.

Lønn utgjør størstedelen av utgiftene

Lønn utgjør nær 70 prosent av kommunens samlede utgifter. Harstad kommune har i dag rundt 2300 ansatte, og det er derfor nødvendig å redusere bemanningen framover med inntil 65 årsverk.

–Det betyr ikke at noen skal sies opp, men at vi må tilpasse driften og organiseringen når folk går av med pensjon eller bytter jobb, sier kommunedirektøren.

Han legger til at det er viktig å bruke tid på å planlegge endringene på en trygg og forutsigbar måte:

– Vi skal sørge for at kommunen fortsatt kan levere bærekraftige tjenester til innbyggerne, men det må skje innenfor de økonomiske rammene vi har, sier han.

Store økonomiske underskudd

Kommunen har de siste årene hatt med å utfordringer drifte i balanse. I 2024 hadde Harstad kommune et driftsunderskudd på over 150 millioner kroner, og de foreløpige tallene for 2025 viser at situasjonen blir et driftsunderskudd på rundt 125 millioner kroner, og vil dermed ha brukt alle sparepengene.

– Vi bruker mer penger enn det vi har. Vi betaler eksempelvis nå langt over dobbelt så mye i renter og avdrag som for tre–fire år siden, sier kommunedirektøren.

Samtidig vil Harstad i år bruke opp alle oppsparte midler. Fremover ser det ikke ut som det kommer mer fra Staten.

– Uten at vi får nye inntektskilder må vi justere driften, sier Hagerupsen.

Harstad kommune har et gjeldsnivå som er mye høyere enn sammenlignbare kommuner, og må derfor drifte med lavere utgifter enn disse for å komme i økonomisk balanse. Sparetiltakene så langt har ikke hjulpet nok.

Skal finne løsninger sammen

Kommunedirektøren understreker at arbeidet skal gjøres i nært samarbeid med ledere, tillitsvalgte og ansatte.

– Vi skal gjøre dette på en god måte, i åpen dialog og med respekt for de som står i tjenestene. Vi er helt avhengige av å bruke kompetansen og innsikten som finnes i organisasjonen når vi skal finne gode løsninger, sier Hagerupsen.

Han peker på at det foreløpig ikke er tatt noen beslutninger om hvilke tiltak som vil bli gjennomført.

– Nå har våre ledere fått utfordringen: de må se på hvordan vi kan tilpasse oss framover med færre ansatte og lavere driftskostnader – og eksempelvis ved bruk av ny teknologi, sier han.

Må bygge en god kommuneøkonomi

Samtidig som kommunen må redusere utgifter, skal arbeidet også bidra til utvikling og forbedring.

– Vi skal sørge for at de som trenger det mest får hjelp, og vi skal bygge en mer robust kommuneøkonomi. Dette blir krevende, men nødvendig for å sikre at vi kan fortsette å levere bærekraftige tjenester til innbyggerne i Harstad, sier kommunedirektør Lasse Hagerupsen.