Når Dagbladet møter Fabian Stang, forteller han at han er i en prosess med å vende tilbake til livet. Han og hunden Bølla har flyttet inn i ny leilighet på Frogner i Oslo, han har gått ned 31 kilo og er lettere til sinns. 

Det er bare noen måneder siden mørket veltet over ham. Da alt virket håpløst og meningsløst.

– Jeg tror ikke jeg skjønte helt hva som foregikk. Det var helt svart. Da var det mye fortvilelse og ensomhet, forteller den folkekjære Høyre-politikeren.

Nå ser han lysere på livet. Men veien dit har vært alt annet enn lett.

Den nye leiligheten er bare noen hundre meter fra Frogner-leiligheten hvor han, ekskona Catharina Munthe og fosterdattera bodde i flere år. I februar ble det kjent at de skulle skilles etter nesten 20 års ekteskap.

Det var da skilsmissen var et faktum, at alt raknet. Trebarnsfaren ble innlagt på Diakonhjemmet og seinere sendt til rehabilitering i Østfold i ti uker.

– Den psykiske smerten er uforståelig for alle som ikke har opplevd den. Hvis jeg kunne byttet den bort med å skjære bort det ene beinet med en sløv kniv, så skulle jeg gjerne gjort det, forteller han.

Fabian Stang

  • Født 19. august 1955 i Oslo. Ble 70 i år.
  • Sønn av skuespilleren Wenche Foss (1917-2011) og godseier Thomas Stang (1897-1982).
  • Utdannet jurist. Har arbeidet som lærer, advokatfullmektig, politifullmektig og fra 1986 som advokat.
  • Ordfører i Oslo for Høyre fra 2007-2015. Gjorde comeback i bystyret i 2023.
  • Statssekretær for innvandrings- og integreringsminister Sylvi Listhaug (Frp) fra 2016 til 2018.

Vis mer
Vis mindre

Fabian forsøkte å døyve smerten med alkohol, men det gjorde alt mye verre. Han omtaler det hele som en «ond spiral».

– Jeg måtte rett og slett ta en timeout, så jeg har vært ute av sirkulasjon i flere måneder nå. Men jeg har klart å skaffe meg nytt sted å bo og har kommet i gang igjen. Jeg har vært flink gutt og ikke drukket siden februar, sier han.

TILBAKE I NABOLAGET: – I politiet sa vi alltid at gjerningsmannen som regel vender tilbake til åstedet, sier Fabian Stang lattermildt. Nå har han flyttet bare noen hundre meter fra hjemmet han delte med ekskona i flere år. Foto: Kristin Svorte / Dagbladet

Mange minner

I den nye leiligheten bygger Fabian et nytt liv. Han forteller entusiastisk om bildene på veggen, som vitner om et langt liv i politikken og det offentlige Norge.

Etter noen år ute av lokalpolitikken gjorde han comeback i Oslo bystyre i 2023. Da han fylte 70 år i august, tok han farvel med advokatfirmaet Elden. En halvvissen blomsterbukett fra Advokatforeningen markerte slutten på en epoke.

OSLOS ANSIKT UTAD: Fabian Stang har over 20 års fartstid som bystyrerepresentant i Oslo, åtte av disse som Oslos ordfører. Her avbildet i 2014 på terrassen utenfor sitt kontor i rådhuset da han var ordfører. Foto: Anita Arntzen / Dagbladet

Etter nesten 20 års samliv blir minnene mange. I den nye leiligheten har Fabian forsøkt å rydde bort det meste av bilder og gjenstander som minner ham om ekteskapet, for å gjøre det lettere å gå videre.

Han har likevel innsett at ikke alt lar seg rydde vekk.

På veggen henger TV-en hans, som viser kunst når den går i hvilemodus. Nå pryder Edvard Munchs maleri «Togrøyk» skjermen.

Det tok lang tid før han oppdaget hvorfor motivet virket så kjent. Maleriet viser nemlig stedet der han og ekskona giftet seg i juni 2010 – om bord på en båt i Oslofjorden.

VELKJENT: Maleriet «Togrøyk» av kunstneren Edvard Munch ble malt i 1910 og viser utsikten over Oslofjorden fra Ljan i bydel Nordstrand. Foto: Kristin Svorte / Dagbladet

Han har likevel bestemt seg for å beholde motivet på TV-en. Minnene lar seg ikke viske ut. 

– Man blir aldri kvitt minnene. Man må heller se på det som noe positivt – at det er noe hyggelig. Men det var litt snålt, siden jeg hadde ryddet bort alle bilder. Så dukket dette opp, forteller han.

– Var det derfor du kjøpte ny leilighet?

– Ja, for det første var den andre større. Å bli sittende der alene med alle minnene … I sånne situasjoner er det lurt å røske opp litt og starte på nytt. Det klarte jeg mens jeg var dårlig – både kjøpe og selge, sier Fabian.

NÆRT BÅND: – Hun passer på pappa når pappa ikke har det bra, sier Fabian Stang om den sju år gamle hunden Bølla. Foto: Kristin Svorte / Dagbladet

Brutal lærdom

Når han ser tilbake på den tunge tida, er det særlig én lærdom han tar med seg. Han forteller at han hadde selvmordstanker da det sto på som verst, men at han i dag vet at slike tanker ikke løser noe.

– Jeg lærte vel igjen at det finnes et lys i enden av tunnelen – og at det ikke nødvendigvis er motgående tog, men … en verden med vennskap og glede, sier han lavmælt.

Han tar en pause, før han fortsetter:

– Det er jo sånn lærdom vi må repetere for oss selv ganske ofte, enten vi er syke eller ikke, sier han.

Trenger du noen å snakke med?

  • Ring 113: Ved akutt fare for selvmord, ring 113 umiddelbart. Ring heller en gang for mye enn en gang for lite.
  • Mental Helse tilbyr døgnåpen telefontjeneste og nettjeneste for alle som trenger noen å snakke med. Ring 116 123 eller gå inn på Sidetmedord.no.
  • Mental Helse Ungdom tilbyr chat for unge voksne som trenger noen å snakke med.
  • Kirkens SOS Norge har døgnåpen hjelpetelefon, chat og meldingstjenestene. Ring 22 4000 40 eller gå inn på kirkens-sos.no.

Kilde: Helsenorge.no

Vis mer
Vis mindre

Stigma: – Folk er redde

Det har alltid vært viktig for Fabian å være åpen om psykisk helse. Allerede i 2011, da han kom med biografien «Fabian. I medgang og motgang», fortalte han om depresjonen som rammet ham på midten av 90-tallet. 

Det startet med at han ble lammet av skrekk på et fly fra London, før han ble innlagt på Vinderen voksenpsykiatriske avdeling. I 2011 ble han også tildelt Åpenhetsprisen av Mental Helse.

Men stigmaet rundt psykiske lidelser opplever han fortsatt. Det samme gjelder nå, etter at han har valgt å legge alkoholen på hylla. 

LÆRDOM: Fabian Stang har kjent på tunge tanker, men bærer med seg en viktig innsikt: Det finnes et lys i enden av tunnelen. Foto: Kristin Svorte / Dagbladet

Blant annet har middagsinvitasjonene blitt færre.

– Det tror jeg rett og slett skyldes at folk er redde for at jeg ikke tåler å bli eksponert for alkohol. De tenker: «Han kan vi ikke invitere fordi han tåler ikke at vi drikker», eller: «Han kan vi ikke invitere fordi han er så deprimert», sier han.

Han mener det er en misforståelse. For det han virkelig ikke tåler, er ensomheten.

– Jeg er jo blitt en ensom sjel etter hvert. Hva folk drikker, det blander jeg meg ikke borti i det hele tatt.

Fabian opplever at det fortsatt er mye usikkerhet og press knyttet til alkohol i sosiale sammenhenger.

– Når du kommer på tilstelninger, får du et glass med en gang – og du må jobbe litt for å komme rundt til eplemosten. Det skal jeg i hvert fall lære av dette. Jeg skal respektere de som ikke drikker: Jeg skal både invitere dem selv om andre drikker, og jeg skal ikke pushe.

MED MAMMA: Stang er sønn av teaterlegende Wenche Foss. Her er mor og sønn under avduking av skuespillerens statue ved Nationaltheatret i 2007. Foto: Lars Eivind Bones / Dagbladet

Alkoholen på hylla

– Det har god effekt for deg å ikke drikke?

– Jada, jada. Nå vet jeg ikke riktig hvorfor jeg ikke drikker, men … Jeg vil jo håpe og tro at jeg kan ta et glass vin etter hvert.

Han gjør det likevel klinkende klart at han ikke skal røre alkoholen med det aller første:

– Jeg har sagt at jeg i hvert fall ikke skal ta et glass vin før jeg kan stå i dusjen om morgenen, strekke armene i været og si: «Dette blir en fantastisk dag». Da kan jeg kanskje vurdere å ta et glass, sier han.

– Du er ikke helt der ennå?

– Nei, jeg er ikke helt der ennå, svarer han raskt, før han drar litt på det:

– Og … jeg vet ikke, nå som jeg ikke har drukket noe i det hele tatt, har jeg kommet dit at det virker litt rart å drikke. Altså, jeg har vært på en del fester hvor folk har blitt ganske dritings, og det ser litt snålt ut når man ikke drikker.

ARMENE I VÆRET: Fabian Stang skal først ta et glass vin den dagen han kan stå i dusjen om morgenen, strekke armene i været og si: «Dette blir en fantastisk dag». Foto: Kristin Svorte / Dagbladet

Savner sparringspartner

Overgangen til ny leilighet har vært krevende. Ikke minst er det uvant å bo alene etter 20 år.

– Jeg tar meg selv i at når jeg blir oppbrakt over noe på «Dagsrevyen», så ser jeg meg rundt etter noen å sparre med, så da blir det Bølla som må svare. Hun har lært seg mye om både innenriks- og utenrikspolitikk i det siste, sier han og snur seg mot hunden som ligger sammenkrøpet i hjørnet av sofaen.

I tillegg til at han går mye turer og sykler stort sett overalt, har han begynt å trene på treningsstudio to-tre ganger i uka. Kiloene har rast av.

– Det er dels frivillig og dels en konsekvens av at jeg ikke har vært i form. Men jeg pleier å si at når du står i dusjen og ikke ser tissefanten, da må du gjøre noe med magen. Nå har det gått litt sport i det, sier han og ler.

FØLGESVENN: Hunden Bølla er med Fabian i tykt og tynt, og har blitt hans sparringspartner når «Dagsrevyen» vekker følelser. Foto: Kristin Svorte / Dagbladet

Øktene på treningsstudio er ikke særlig lystbetont, forteller han.

– Det er kjedelig, altså. Det er to ting jeg sa at jeg ikke skulle begynne med. Det er treningsstudio og dating-apper. Jeg har holdt meg unna dating-apper. Det må være en rar bransje. Jeg må møte folk øye-til-øye.

– Er du åpen for å finne kjærligheten på ny?

– Jeg er det, men … Vi var sammen i 20 år, så for meg er det nok litt tidlig. Jeg synes det er veldig hyggelig å gå ut med noen, og har mange jeg er veldig glad i, men vi får se, sier han, og legger til:

– Det er nok litt tidlig. Det tror jeg alle burde tenke på. Man skal ikke bare hoppe inn i noe. Det må være fordi man blir forelsket.

TRENINGSSKADE: Fabian har begynt å trene på treningsstudio to-tre ganger i uka. Når Dagbladet møter ham, har det ført i ryggsmerter etter situps. Foto: Kristin Svorte / Dagbladet

Har roet ned

Etter travle år som politiker og advokat, har Fabian fått mer tid til egne prosjekter og hobbyer. Framover har han bestemt seg for å bruke mer tid på det Oslo by har å tilby.

– Nå har jeg tid til å gå på teater og kino, sier han. 

Han har planer om å gå på kurs for å bli besøksvenn i Røde Kors, i tillegg til at han er medeier i et selskap som selger gravstøtter i stål for både mennesker og kjæledyr.

– Hvordan tar du vare på den psykiske helsen nå?

– Venner, venner, venner, familie. Gjøre hyggelige ting. Ha program. Og etter den artikkelen som du skriver, så blir jeg jo invitert på middager òg, sier han og ler.

KJÆRT MINNE: Fabian holder fram en aserbajdsjansk melkeøse – en gave han fikk under sin tid som ordfører. – Noen har hevdet at den er for herrer å holde oppunder, sier han lattermildt. Foto: Kristin Svorte/Dagbladet