LØRENSKOG (Dagbladet): – Jeg har opplevd det før. Jeg har vunnet OL før. Jeg
vet hvordan det var og hvor tomt det ble da øyeblikket var ferdig. Det blir så stor kontrast fordi man legger så mye i én ting som du
tenker vil endre livet ditt eller gjøre veldig mye. Men når det er ferdig, så er
det ferdig, sier 25-åringen og knipser.
I dette intervjuet med Dagbladet snakker Ruud åpent om den vanskelige tida etter OL-gullet i Beijing.
Fire år seinere – med et nytt OL i sikte – vil han gjøre ting helt annerledes.
Vi sitter inne på skisenteret Snø i Lørenskog. I kafélokalet har Ruud lua og boblejakka på. Basert på antrekket kan det virke som han er i farta, men når 25-åringen mimrer tilbake til gullet i 2022, tar han seg god tid.
SER TILBAKE: Birk Ruud, Norges mest profilerte freeskikjører, i snakk med Dagbladet. Foto: John T. Pedersen / Dagbladet
– Min
situasjon var spesiell. Pappa hadde nettopp gått bort, så jeg brukte mye av sorgen
og frustrasjonen inn mot treningen. Det var mye kraft og sinne i det, som
gjorde at jeg var villig til å jobbe mye hardere enn resten av mine konkurrenter. Da skyver man mye av det til siden og får veldig tunnelsyn, innleder Ruud.
Han beskriver en sorg som ble lagt på vent mens alt fokus hadde blitt rettet mot hans første OL.
Da gullet var sikret, snudde ting brått.
– Da møtte jeg alle de følelsene jeg hadde skjøvet til side. Det traff meg rett i ansiktet. Så ble jeg deprimert, typ. Jeg var hvert fall veldig langt nede, sliten og utbrent. Jeg følte at ski ikke ga noen mening, og jeg var litt «lost».
OL-GULL: Medaljen fra lekene i Beijing hadde en bakside. Foto: AFP/NTB
Ruud mener det hele skyldtes «tunnelsynet» han hadde på én konkret ting, altså OL.
– Siden jeg
har gjort det før, så kommer jeg ikke til å la meg lure av den igjen, sier han bestemt nå.
Endringen Ruud vil gjøre inn mot OL i Italia i februar kommer vi tilbake til.
NORGE-FLAGG: Birk Ruud i lufta fra Big Air-konkurransen hvor han tok OL-gull. Foto: AP/NTB
Var ikke klar for å legge opp
– Hva betydde skikjøringen for deg da? Betydde det så lite at man…
Ruud tar ordet:
– Jeg begynte jo på snowboard da. Jeg var såpass forsynt og trengte noe annet. Det ble det offisielle startskuddet på snowboard-karrieren. Jeg trengte rett og slett en pause. Jeg prøvde å bli verdens beste der også, men så begynte det å gå utover skikjøringen min etter to år uten progresjon, forteller freeskikjøreren.
Birk Ruud
Dette er freeskiutøver Birk Ruud:
Alder: 25 år (født 2. april 2000)
Klubb: Bærums Skiklub
OL: 1 (big air 2022)
Junior-OL: 1 (slopestyle 2016)
VM: 2 gull (slopestyle 2023, 2025), 1 sølv (slopestyle 2019) og 2 bronse (Big Air 2023. 2025).
X-Games: 3 gull, 2 sølv og 1 bronse
Verdenscupen: 12 enkeltseirer.
Vis mer
Vis mindre
I starten av 2024 begynte Ruud å satse på snowboard. I mars samme år sto han for første gang på starstreken i verdenscupkonkurranse på brett. Samtidig ville han opprettholde skikjøringen.
Det skulle bli vanskelig.
– Da gikk det opp meg at «enten så vil jeg være best på ski eller
så vil jeg legge opp og satse snowboard for fullt». For jeg kom ikke til å lykkes med begge to samtidig – det var for vanskelig for meg. Da kjente jeg at ski vekket så mye glede igjen, og at jeg hadde fått tilbake følelser for skikjøringen. Jeg var absolutt ikke klar for å legge opp på ski, forteller Ruud.
GIKK «ALL IN»: Birk Ruud har funnet gleden ved freeskikjøring igjen. Foto: John T. Pedersen / Dagbladet
Etter han kom hjem fra en verdenscuphelg i Kina i 2024, samme sted som han vant OL-gull to år før, bestemte han seg for å låse snowboardet
inn i en sykkelbod og hive snowboardskoene på hylla.
«No more», tenkte han.
– Så har jeg ikke
sett tilbake siden. Da fikk jeg veldig mye ny motivasjon for skikjøringen.
– Overlykkelig
I januar i år var han tilbake på toppen av pallen som freeskikjører. I mars tok han gull i slopestyle og bronse i Big Air.
– Det var ganske crazy at det skulle komme så fort.
NY JUBEL: Birk Ruud fra da han sikret VM-gull i slopestyle i mars tidligere i år. Foto: Reuters/NTB
– Da jeg kom tilbake til ski, så begynte jeg å tvile på meg selv og lurte på om jeg
noen gang kom til å vinne en verdenscup igjen. Så vant jeg. Da var jeg overlykkelig. Det var en fantastisk følelse, fortsetter han.
Nå er Ruud mye mer avslappet inn mot lekene i Italia i februar neste år, som 25-åringen beskriver som et slags oppskrift.
– Vil vente tre år
Bæringen forteller at han aldri tidligere har hatt en så mild tilnærming i karrieren. Fokuset er endret.
– Det er annerledes nå enn forrige gang. Det er mitt andre OL og jeg har et OL-gull fra før. Ikke at det gjør meg noe mer «relaxed», men jeg vet hvordan det føles og hvordan det var etterpå. Medaljen betydde omtrent alt for meg forrige OL. Jeg var villig til å ofre mye for den medaljen, og så ble det en sånn tomhetsfølelse og «downer» etterpå. Det er ikke verdt det. Livet er så fint og et sånt resultat definerer deg ikke for resten av livet. Det er reisen her som er spennende og som det er mye glede ved.
Tross den nye tilnærmingen, er målet det samme.
VONDT: NRK-programmet «Helt Ramme Sporter» og ordet «skader» går hånd i hånd. I alle fall når Birk Ruud og Nicolay Ramm skal teste sjakkboksing!
Video: NRK // Reporter: Håvard Bjørnerem
– Hvordan er et drømme-OL nå?
– Det er gull i slopestyle og Big air, og lande to triks som jeg ikke har gjort før som jeg driver og visualiserer og jobber mot. En «switch trippel 23» og en «forward trippel 21».
Dagbladets reporter må innrømme at han ikke kjenner til triksene, men at det høres imponerende ut.
Sett denne?
Birk Ruuds forteller at «innvollene fikk seg en trøkk» etter dette elleville hoppet. Video: @sebastianschjerve @birkruud
– Klarer jeg de to triksene så er mitt OL oppnådd i Big air. I slopestyle skal jeg gjøre det beste runnet jeg har gjort noensinne. Jeg er sikker på at hvis jeg lander det runnet, så burde jeg være topp tre, fortsetter Ruud.
– Ikke gull?
– Joda, men du vet aldri. Det er en dommeridrett. Men det
burde kunne være mulig. Gull er definitivt jakten, svarer profilen og smiler.