Mens Donald Trump river deler av Det hvite hus for et nytt, gullforgylt festlokale, er det helt tyst fra kona – offisielt.

PRESIDENTFRUE: Melania Trump har ikke lenger noe kontor etter at ektemannen lot gravemaskiner rive ned østfløyen på Det hvite hus. Foto: AP/Alex Brandon)

Førstedame Melania Trump (55) har ikke sagt et ord offentlig om ektemannens massive ombygging av Det hvite hus. Et prosjekt som har ført til at hele østfløyen – der hennes eget kontor lå – nå er jevnet med jorda.

Bak lukkede dører skal Melania ha uttrykt bekymring for presidentens planer om å erstatte den historiske fløyen med en ny, gullbelagt ballsal til 300 millioner dollar (cirka 3,3 milliarder norske kroner).

Samtidig skal hun ha vært tydelig overfor sine nærmeste.

– Hun har gjort det klart at dette ikke er hennes prosjekt, skriver The
Wall Street Journal, som viser til kilder i administrasjonen.

Synlig fra verdensrommet

Rivingen av østfløyen – som huset kontorene til førstedamen, dens ikoniske søylegang og Jacqueline Kennedy-hagen – har vakt sterke reaksjoner.

Satellittbilder viser at skadene er så omfattende at de kan sees fra verdensrommet.

BORTE: Bilder fra Det hvite hus torsdag viste at østfløyen var jevnet med jorda. Foto: Katie Harbath/AP/NTB

Offisielt har Melania valgt å holde seg helt taus. Men flere i hennes tidligere omgangskrets reagerer kraftig, skriver Daily Beast.

– Det knuser hjertet mitt, sa Stephanie Grisham, Melanias tidligere stabssjef og pressesekretær i Det hvite hus, på CNNs OutFront.

– Dette er noe som aldri kan bygges opp igjen. Jeg skulle ønske de hadde gjort det på en bedre måte. Jeg kan ikke la være å lure på hva Melania egentlig tenker om alt dette.

BLODRØD JUL: I 2018 var østfløyens søylegang pyntet til randen i Melania Trumps julepynt. Fargevalget på trærne skapte reaksjoner. Foto: Twitter / Melania Trump

Grisham reagerte også på tempoet i arbeidet.

– Jeg hadde aldri trodd de kom til å rive det ned som et falleferdig hus på tre dager, sa hun.

«Hvem bryr seg om jul?»

Østfløyen var også stedet der Melania sto for juledekorasjonene under Trumps første periode.

I 2018 vakte hun oppsikt med å fylle søylekorridoren med blodrøde juletrær, samt et lydopptak der hun frustrert sa til en rådgiver:

– Jeg jobber ræva av meg med julegreiene … hvem faen bryr seg egentlig om jul og dekorasjoner? Men jeg må jo gjøre det, ikke sant?

Demokratene har nå brukt den utblåsningen for alt det er verdt.

«Å vedlikeholde østfløyen, inkludert dens juledekorasjoner, har historisk vært førstedamens ansvar», skriver Demokratene på sin offisielle X-konto og la til et bilde av Melania og det nevnte sitatet.

Trump: – Jeg kan starte i kveld

Ifølge The Wall Street Journal har president Donald Trump (79) lenge drømt om å bygge en storslått ballsal i Det hvite hus.

For å få det til, sparket han i sommer flere medlemmer av planleggingskommisjonen i Washington og erstattet dem med lojale støttespillere.

RIVES: Her rives deler av østfløyen ved Det hvite hus for å gi plass til en ballsal. Video: AP / X

Dermed kunne han sette i gang uten de vanlige godkjenningsrundene.

– De sa: «Sir, du kan starte i kveld.» Jeg svarte: «Hva mener dere?» – «Du har null reguleringskrav. Du er presidenten», fortalte Trump nylig til givere, skriver avisa.

Dobbelt så stort

Prosjektet har vokst fra 200 til 300 millioner dollar. Den nye ballsalen skal etter planen romme 900 gjester og være nesten dobbelt så stor som selve hovedbygningen i Det hvite hus.

VISJON: Slik skal den nye ballsalen etter planen se ut. Salen skal utformes i klassisk stil med lysekroner, marmorsøyler og gullornamenter. Foto: Det hvite hus

Trump har selv hevdet at byggingen vil bli finansiert gjennom private donasjoner, men Wall Street Journal skriver at flere av giverne har tette bånd til næringslivet og republikanske lobbyister.

Rivningen skjer samtidig som en langvarig nedstengning av det amerikanske statsapparatet har tvunget hundretusener av føderale ansatte til å jobbe uten lønn.

Likevel fortsetter byggearbeidet ufortrødent.