Kan Norge ha en statsminister som oppfører seg slik Nikolai Astrup gjorde overfor Avisa Oslos politiske redaktør på Lorry forrige uke? Det er et spørsmål som Høyres valgkomité garantert tenker nøye over akkurat nå.
Også i Avisa Oslo har det vært en sak med vanskelige vurderinger. Og hvorfor var det Dagens Næringsliv som avslørte knyttneven på Lorry, og ikke vi?
Her skal jeg forsøke å forklare AOs prioriteringer og samtidig gi et velment råd til den potensielle statsministerkandidaten og hans parti.
Knyttneven på Lorry
DN avslørte nylig dramaet som fant sted etter den årlige stortingsmiddagen på Slottet sist torsdag. Tradisjonen tro gikk stortingsrepresentantene fra slottsmiddagen til nachspiel på legendariske Lorry på hjørnet av Parkveien og Hegdehaugsveien.
Inne på Lorry var også Avisa Oslos politiske redaktør Eirik Mosveen.
I løpet av kvelden ble Mosveen invitert til Astrups bord, slik at de to kunne skvære opp litt.
Bakgrunnen var en kommentar som Mosveen skrev i løpet av valgkampen: «Ingen slagord. Bare seks millioner i skattelette til Nikolai Astrup».
Der slo vår politiske redaktør fast at Høyres andrekandidat i Oslo ville få 500 ganger mer i skattelette enn en vanlig velger hvis de borgerlige vant valget.
Å si at den kommentaren falt mange i Høyre tungt for brystet, er ingen overdrivelse.
Ifølge både DNs gjengivelse og Mosveens egen redegjørelse til Avisa Oslo fredag, ble det imidlertid ikke utvekslet forsonende ord ved bordet på Lorry. I stedet framsto det som et ganske hardt og høylytt angrep på Mosveen.
Opptrinnet ble aggressivt: Underveis holdt Astrup en knyttet neve opp i ansiktet på Mosveen, foran en rekke vitner, og fortalte ham hva han hadde lyst til å bruke neven til.
Kong Harald og dronning Sonja holder middag for stortingsrepresentantene på slottet. Her går Høyres Nikolai Astrup (t.h.) inn sammen med Arbeiderpartiets Karianne Tung.
Foto: Terje Pedersen/NTB
«Jeg har ikke noe usagt med Mosveen»
Til DN sier Astrup: «Vi diskuterte og gjorde opp allerede samme kveld, og vi hadde en hyggelig prat dagen etter. Jeg har ikke noe usagt med Mosveen nå».
– Enige? Du hadde vel knyttneven oppi ansiktet på han?
– Jeg vil ikke gå inn på samtalen vi hadde. Det var en diskusjon mellom to mennesker.
Vår politiske redaktør uttaler seg i samme sak om beklagelsen han fikk fra Astrup dagen derpå: «Astrup kom i samtalen med en uforbeholden og grundig beklagelse. Den beklagelsen aksepterte jeg. Saken er dermed ute av verden for mitt vedkommende».
Eirik Mosveen, politisk redaktør i Avisa Oslo.
Foto: Werner Juvik/Avisa Oslo
Med dette som bakgrunn, orienterte Eirik Mosveen oss i Avisa Oslos redaksjonsledelse.
Fredag framsto saken som opp og avgjort.
Vi anså at saken åpenbart hadde offentlighetens interesse, men samtidig var en av våre redaktører involvert. At vi kunne bli sett på som en aktør, kompliserte saken for vår del. Mosveens utsagn om at saken var ute av verden for hans vedkommende, var også en del av vurderingen.
Videre dreide det seg om en stortingspolitiker og ikke noen av lokalpolitikerne som styrer Oslo. For AO som lokalavis hadde det vært tjenesteforsømmelse om vi ikke omtalte et lignende opptrinn fra en av byrådene i Oslo, men i Astrups tilfelle lot vi tvilen komme ham til gode. Han er riktignok innvalgt på Stortinget fra Oslo, men er i praksis mer rikspolitiker enn lokalpolitiker.
Vi besluttet at vi ville vente til over helgen med å gjøre en ny vurdering.
Uegnet som statsminister? Her er tre mulige grunner
Situasjonen endret seg imidlertid to dager senere, da Nikolai Astrup lanserte sitt kandidatur til å bli Høyres neste leder og dermed også en sannsynlig kandidat til å lede Norge i fremtiden. Slik vurderte nok også Dagens Næringsliv det.
Plutselig ble det umulig å unngå at opptrinnet på Lorry hadde offentlighetens interesse.
For kan Norge ha en statsminister som oppfører seg slik Nikolai Astrup gjorde overfor Avisa Oslos politiske redaktør på Lorry forrige uke?
Jeg skal ikke være så navlebeskuende at jeg slår fast at en krangel med vår egen Eirik Mosveen alene er grunn god nok til å bli erklært uegnet som Høyre-leder og statsministerkandidat. Men det er tre grunner til at Høyre i alle fall bør gå minst en runde ekstra for å avgjøre om Astrup er skikket til vervet.
- Kontroll over eget temperament. Der kan jeg knapt tenke på et bedre eksempel enn Høyres avtroppende leder, Erna Solberg. Det er godt mulig hun har ønsket å brøle og hytte med neven mot kritikerne, både i vanskelige politiske saker og etter omtalen av ektemannens aksjehandler. Men hun har i så fall ikke vist det med en mine. Hun har i stedet fremstått med verdighet og ro i alle situasjoner, akkurat slik rollen krever.
- Evnen til å prioritere viktige saker. I en situasjon der Nikolai Astrup må ha visst at han ønsket å bli Høyres neste leder, burde han hatt fokus på politiske saker og lederkampen, og ikke på en to måneder gammel kommentar i Avisa Oslo. Det vitner rett og slett om dårlig dømmekraft.
- Forståelse for pressens rolle i et velfungerende demokrati. Det er nok av politikere fra høyresiden i resten av verden som angriper pressen når de får berettiget kritikk, men det bør forventes en helt annen demokratiforståelse fra en potensiell Høyre-leder. Politikere som skal lede et av verdens frieste demokratier – og den beviselig frieste pressen – bør ikke hente et eneste ord eller gram av inspirasjon fra nazistenes stempling av frie medier som «lügenpresse» eller Donald Trumps angrep på «fake news».
Til syvende og sist handler dette om noe som Høyre og Astrup burde kjenne godt til, nemlig dannelse og folkeskikk. Skulle Astrup likevel være i tvil, kan han ta en telefon til mannen han var på middag hos før Lorry-besøket.
Kong Harald har sikkert også hatt sine tunge stunder etter medieoppslag, men kan noen se for seg at han knytter neven i sinne, brøler og oppfattes truende, attpåtil foran en fullsatt pub med politikere og pressefolk?
Les også
«Ingen slagord. Bare seks millioner i skattelette til Nikolai Astrup»
Les også
Nå er Høyre blitt skikkelig fryktelig fornærmet, gitt