Donald Trump:

USAs president har bedt forsvars­departementet forberede seg på mulige militæraksjoner i Nigeria. Årsaken skal være drap på kristne i landet.

PRESSER NIGERIA: President Donald Trump kommer med en advarsel til Nigeria natt til søndag. REUTERS/Evelyn Hockstein/File Photo

Donald Trump ber det amerikanske forsvarsdepartementet forberede seg på militære angrep mot Nigeria natt til søndag.

Det skriver presidenten i et innlegg på Truth Social.

Han vil også umiddelbart stoppe all bistand til den vestafrikanske nasjonen, dersom myndighetene «fortsetter å tillate drap på kristne i landet». 

– Hvis vi angriper, blir det raskt, grusomt og søtt – på samme måte som terroristbøllene angriper våre ELSKEDE kristne, skriver Trump.

Trump hevder islamske terrorister står bak det han omtaler som «forferdelige grusomheter» mot kristne i Nigeria, men kommer ikke med flere detaljer i saken.

Videre kaller han Nigeria et «vanæret land» og advarer om at regjeringen i landet burde «handle raskt». 

– Forbereder seg 

USAs forsvarsminister Pete Hegseth var ikke sen om å bekrefte at meldingen var mottatt av forsvarsdepartementet.

– Drapene på uskyldige kristne i Nigeria – og overalt – må opphøre umiddelbart. Krigsdepartementet (forsvarsdepartementet, journ.anm.) forbereder seg på handling. 

USAs militære gjør seg klare til å angripe mål inne i landet, melder medier. Dette sier statsviter og ekspert på Latin-Amerika, Benedicte Bull. Reporter: Marte Nyløkken Helseth

– Enten beskytter den nigerianske regjeringen kristne, eller så vil vi drepe de islamske terroristene som begår disse forferdelige grusomhetene, truer Hegseth i innlegget på X.

Avviser påstandene

Meldingene kommer etter at Trump tidligere denne uka anklaget Nigeria for brudd på religionsfriheten, og hevdet at «kristendommen står overfor en eksistensiell trussel i Nigeria», ifølge CNN.

Nigerias president Bola Ahmed Tinubu avviste påstandene om religiøs intoleranse tidligere lørdag.

– Karakteriseringen av Nigeria som religiøst intolerant gjenspeiler ikke vår nasjonale virkelighet, og tar heller ikke hensyn til regjeringens konsekvente og oppriktige innsats for å beskytte religions- og livssynsfrihet for alle nigerianere, sa Tinubu i en uttalelse.

Landets utenriksdepartement lovet å fortsette kampen mot voldelig ekstremisme og uttalte at de håpet at Washington ville forbli en nær alliert.

«NARKOBÅT»: USAs militære har drept 14 nye personer i angrep på «narkobåter». Det bekrefter USAs krigsminister Pete Hegseth på X. Video: Hegseth / X

Tusenvis drept

Nigeria har 200 etniske grupper som praktiserer kristendom, islam og tradisjonelle religioner. Landet har en lang historie med fredelig sameksistens, men har også sett oppblussinger av vold mellom grupper.

Den islamistiske terrororganisasjonen Boko Haram har terrorisert det nordøstlige Nigeria i mer enn 15 år, og har drept titusenvis av mennesker, ifølge Reuters.

Selv om flere grupper, inkludert kristne, er rammet av angrep og konflikt i landet, har menneskerettighetseksperter likevel pekt på at de fleste ofrene for ekstremisme har vært muslimer.