Brann har endelig klart det: Nå blir det atter igjen Europa-fest i Bergen!
Rapporterer fra Bergen Oppdatert torsdag 14. august kl. 21:21
– Det var jævlig, rett og slett. Vi henger i tauene fra 25 minutter og ut. Det holder i alle fall inn. Jeg vet ikke hva jeg skal si. Vi starter okay, så mister vi det helt. Men vi står bra imot, sier Felix Horn Myhre til VG.
Han beskriver en lang, seig kamp med ryggen mot veggen.
– Det bryr jeg meg ikke så mye om nå. Vi skal spille Europa og det gleder jeg meg til. Det er det vi har jobbet for i tre år nå, sier midtbanespilleren.
– Det var litt kaos utpå der i dag. Vi er lettet nå. Uff … det er deilig, as. Det er en drøm som går i oppfyllelse, sier stopper Eivind Helland.
– Den var tøff. Jeg har dårlig hjerte, jeg var litt bekymret for et hjerteanfall – selv om jeg har en god lege på benken, sier trener Freyr Alexandersson.
Etter sluttsignalet brøt hele Brann Stadion ut i en grenseløs eufori. For første gang på 18 år skal de spille i det gjeve, europeiske selskapet.
Nå venter Europa League-playoff mot enten Legia Warszawa eller AEK Larnaca, som spiller klokken 21 i kveld.
Skulle de vinne, spiller de ligafasen i gjeve Europa League denne høsten. Men selv ved tap i neste runde, får de plass på nivå tre: Conference League.
Brann skal spille i Europa, klubben kan le hele veien til banken når millionene renner inn, endelig har de brutt barrieren de har stanget i de siste årene.
– Dette er så kult for Bergen, for Brann, for alle. Det er ikke pengene som betyr mest. Dette er historie, sier VGs ekspertkommentator Vegard Leikvoll Moberg.
Nystemten runget ut over stadion etter sluttsignalet.
Trener Freyr Alexandersson feiret med knyttneven opp mot Bataljonen.
Men det ble nervøst, så nervøst.
Brann hadde et fenomenalt utgangspunkt med 2–0 fra bortemøtet forrige uke.
Svenskene måtte angripe, og det gjorde de, mer og mer, la et stadig større press. 0–1 kom på et selvmål, og fra og med da ville hver scoring kunne knuse Branns Europa-drøm nok en gang.
I annen omgang hadde svenskene flere store sjanser. Thore Pedersen reddet på strek, utallige hjørnespark ble klarert og de øvrige avslutningene gikk over eller utenfor.
Helt på tampen av kampen fikk de straffespark etter en VAR-sjekk. Niklas Castro gikk opp, kunne sikre seieren … og bommet.
– Den måtte komme en eller annen gang. Sånn skjer. Vi trengte ikke gjøre det så spennende, sier Castro til VG.
Plutselig hadde Häcken noen minutter til å redde ekstraomganger. Det klarte de ikke. Men det var kaotisk.
Häcken-spillerne sto slukøret tilbake.
– Häcken var klart best. Brann må bare drite i denne prestasjonen, sier Leikvoll Moberg.
Tidligere Bodø/Glimt- og Vålerenga-kjenning Amor Layouni herjet tidvis med Branns høyreback Denzel de Roeve.
De to spilte også hovedrollen i Häckens ledermål. Layouni headet på tvers i feltet, De Roeve var uheldig og styrte den i eget nett.
Til slutt betydde akkurat dét lite.