Forskning viser at barnehagebarn som får leke i jord og mose får et sterkere immunforsvar.
BAKTERIER OG MIKROBER: Det er sunt for barn å leke i skitt og møkk, ifølge forskning. Illustrasjonsfoto: Zsolt Biczo / Shutterstock / NTB
– Mennesker er ikke utviklet for å leve sterilt. Vi kommer fra møkk, sier immunolog og professor Anne Spurkland til Dagbladet.
Finske studier viser at barn som får leke i ekte natur – med jord, mose og planter – får et mer variert mikrobiom og et mer motstandsdyktig immunforsvar.
Anne Spurkland
Anne
Spurkland
Immunolog og professor ved Universitetet i Oslo
Spurkland mener studien illustrerer et sentralt poeng: Barn trenger å bli skitne.
– Når barn får kontakt med jord, planter og mikrober fra naturen, modnes immunforsvaret på en sunn måte. Barn som vokser opp uten slik eksponering, får oftere allergier og autoimmune sykdommer, sier hun.
Forskning: – Gjørmekake er sunt
De siste åra har den finske regjeringen investert om lag én million euro i et nasjonalt prosjekt der 43 barnehager har byttet asfalt og gummiunderlag med ekte skogbunn bestående jord, mose, lyng og bærplanter.
Bakgrunnen er oppsiktsvekkende studier fra Natural Resources Institute Finland, publisert i tidsskriftet Environment International og Sciences Advances.
Forskerne fulgte 75 barn i ti urbane barnehager over to år, og sammenlignet barnehager med gjeninnført naturmiljø med tradisjonelle uteområder dekket av grus og plastmatter.
Videoen avslører mannen: – Utrolig skremmende
Resultatene var tydelige: Barna som fikk leke i ekte natur, hadde færre sykdomsfremkallende bakterier på huden, færre Clostridium-bakterier i tarmen og sterkere immunforsvar.
Etter bare fire uker målte forskerne økning i såkalte T-regulatoriske celler, som beskytter kroppen mot autoimmune sykdommer som allergi, astma og type 1-diabetes.
– Til vanlig ser vi på en gjørmekake som søl, men denne forskningen viser at det faktisk kan være sunt, sier forsker Aki Sinkkonen til The Guardian, som først omtalte prosjektet internasjonalt.
Forskergruppa mener studien gir støtte til den såkalte biodiversitetshypotesen: at mangelen på kontakt med naturens mikrober svekker immunforsvaret og øker risikoen for autoimmune sykdommer.
– Immunforsvaret må trenes
– Allergier er langt vanligere i byer enn på landsbygda. Det samme mønsteret ser vi i flere land, sier Spurkland.
Hun viser til forskning som viser at barn som vokser opp på gård, har mindre allergi enn bybarn – og at barn fra Amish-familier i USA, som lever tett på dyr og jord, har betydelig færre allergier enn barn på moderne gårder.
Advarer: – En stor risiko
– Immunforsvaret må trenes. Uten kontakt med mikrober blir det for «nervøst» og reagerer på ting det egentlig ikke skal bry seg om – som pollen, støv eller mat, forklarer hun.
– Helt logisk
Med ny genteknologi kan forskere nå kartlegge bakterier og sopp i jord, hud og tarm med langt større presisjon enn før.
– Tidligere kunne vi bare studere bakteriene som lot seg dyrke i laboratoriet. Nå ser vi større deler av «isfjellet» av bakterier. Det gir oss en bedre forståelse av hvordan kontakt med mikrober gjør kroppen mer robust, sier Spurkland.
Ringer i varselsbjella: – Folk dør
Hun påpeker at immunforsvaret formes allerede fra fødselen.
– Barn som blir født vaginalt, får med seg mors bakterier fra fødselskanalen. De koloniserer barnets tarm og legger grunnlaget for immunutviklingen. Barn som tas med keisersnitt får et fattigere mikrobiom – og har oftere allergier.
– Det er helt logisk at man finner en positiv effekt av møkk. Vi er laget for å være en del av miljøet rundt oss, ikke for å leve isolert fra det, sier Spurkland.