Timur Mindich med ring rundt hodet, satt av den ukrainske avisa Ukrainska Pravda i oppslaget om den store korrupsjonssaken i går, mandag 10. november.

Timur Mindich, medgründer til selskapet Kvartal 95 hvor Zelenskij en gang ble landskjent som komiker, flyktet i går rett før et raid fra antikorrupsjonsenheten fant sted. Sentralt står det statseide energiselskapet og hvor også den ukrainske justisministeren er i søkelyset for korrupsjon og bestikkelser.

Halvor Fjermeros.

Ukraina raider toppfigurer mens skandale i energisektoren utvikler seg. Slik lyder tittelen på oppslaget i Financial Times i går: Ukraine raids top officials as energy sector scandal unfolds. Men det var Ukrainska Pravda som først meldte dette med henvisning til en kilde i politiske kretser i Kyiv som hevdet at Mindich hadde flyktet fra landet natt til i går, bare timer før raidet fra antikorrupsjonsenheten NABU skulle gjennomføre ransakinger i hjemmet til Mindich. Ukrainska Pravda: Zelenskyy’s former business partner Mindich left Ukraine hours before searches by anti-corruption agency – sources.

Nettverk av politikk, energi og (hvitvaska) penger

Etterforskerne beskriver målet for operasjonen som en «høytstående kriminell organisasjon» med sterk innflytelse over statseide energiselskaper over mange år. Det statlige byrået NABU er tydeligvis på sporet etter bevis for store berikelser som flere navngitte toppfigurer har skaffet seg gjennom nøkkelposisjoner i flere energiselskaper. Blant de mistenkte er også Ukrainas justisminister Herman Halushchenko, energiminister Svitlana Hrinchuk og fungerende landbruksminister Vitaliy Koval, ifølge Ukrainska Pravda. Justisminister Halushchenko har attpå til vært energiminister inntil tidligere i inneværende år, skriver Berliner Zeitung.

Den tyske avisa gjengir med Ukrainsk Pravda som kilde en avlyttingsaffære som NABU og korrupsjonsanklagerens kontor SAPO har lykkes med. Der skal de avlyttede ha krevd bestikkelser på ti til femten prosent av verdien av hver kontrakt som Energiatom har inngått med entrepenører. Lydopptak som ble offentliggjort mandag identifiserer stemmer med kodenavn som «Roket», «Tenor», «Karlson» og «Professor». Etterforskerne identifiserer «Karlson» som Timur Mindich, altså president Zelenskijs tidligere partner, mens «Professor» skal være justisminister Halushchenko og altså ansvarlig minister for dette feltet inntil nylig. Også hans bolig ble ransaket mandag. Kontraktene som nå har blitt offentlig tema dreier seg blant annet om det Berliner Zeitung kaller milliardprosjekter for å beskytte transformatorstasjoner under krigen. I følge antikorrupsjonsbyrået NABU er beløpet som er involvert fire milliarder ukrainske hryvnia, eller henimot en milliard norske kroner.

Undersøkelser gjort av Ukrainska Pravda, men også av Kyiv Independent, tyder på at amerikanske FBI interesserer seg for saken, angivelig fordi den også dreier seg om hvitvasking av penger via offshore-selskaper på de britiske Jomfruøyene og i Storbritannia.

Nettet snører seg rundt Zelenskij

Filmprodusenten Timur Mindich (46) har vært en mangeårig venn av Zelenskij, ikke bare i business, men også sosialt. Produksjonsselskapet de var partnere i, Kvartal 95, gikk Zelenskij først ut av i 2019 da han ble president. Hans presidentkampanje ble bl.a. sponset av oligarken Ihor Kolomoyskyi, en mann med israelsk statsborgerskap og et betydelig rulleblad innen økonomisk akrobatikk. Han er en partner med Mindich og sistnevnte feiret sin siste bursdag i Israel i september, skriver Kyiv Independent:

https://kyivindependent.com/who-is-timur-mindich

I følge avisa skal Mindich ha anbefalt Oleksiy Chernyshov for Zelenskij etter at han ble president. Han har innehatt en rekke toppjobber, blant annet som direktør for energiselskapet Naftogaz, før han ble visestatsminister i Zelenskijs regjering. I sommer fikk han sparken etter den store korrupsjonssaken som avfødte demonstrasjoner mot Zelenskij og stor misnøye fra en rekke vestlige ledere over manglende håndtering av korrupsjonen etter at presidenten prøvde å avvikle antikorrupsjonsbyråenes uavhengighet. Det plutselige skiftet ble omtalt i denne bloggen i begynnelsen av juli: 

Zelenskijs svanesang – komponert av USA?

Korrupsjonssaken som nå ryster Ukraina kunne ikke komme på et mer kritisk tidspunkt. Russland har intensivert forsøkene på å lamme det ukrainske energisystemet og ser ut til å lykkes med det langt på vei. Kombinert med rapportene fra fronten som også stadig peker i en retning, ser ikke utsiktene lyse ut. Timur Mindich’ flukt er et ille varsel i så måte.

Denne artikkelen ble publisert på bloggen til Halvor Fjermeros.

Se også: