– Pukkellakssesongen går nå mot slutten i flere elver. Arbeidet som har vært gjort i sommer med å begrense antall pukkellaks i elvene har vært viktig. Jeg ser frem til å høre det endelige resultatet av fangsten i årets sesong. Dette blir viktig kunnskap som vi tar med oss videre, sier klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen, i en pressemelding.

– Det er fanget nærmere 150.000 pukkellaks i elvene i sommer. For å få kunnskap om hvor vellykket fangsten var har dykkere startet drivtelling av pukkellaks ovenfor mange av fellene, sier direktør for Miljødirektoratet, Hilde Singsaas.

Ved forrige pukkellaksinvasjon i 2023 estimerte Norsk institutt for naturforskning (NINA) nesten 580.000 pukkellaks i norske elver og kystområder. Av disse kom 97 prosent til Finnmark.

Nå er situasjonen snudd på hodet. I Finnmark ser det ut til å ha kommet betydelig færre pukkellaks til elvene enn for to år siden. I hvilken grad dette skyldes tiltakene som ble gjennomført for å stoppe pukkellaksen da er vanskelig å si.

– Uansett hva som er grunnen til at det kom færre pukkellaks til Finnmark nå i sommer enn ved forrige invasjon i 2023, så går utviklingen i ønsket retning, sier Hilde Singsaas.

Pukkellaks-telling

På grunn av sen snøsmelting og mye vann i mange elver i Nord-Norge tidlig i sommer, måtte monteringen av fellene skje senere enn man hadde håpet. Hvor mye pukkellaks som rakk å komme opp før fellene var på plass, er noe av det drivtellingene skal avdekke i løpet av de nærmeste ukene. Drivtelling innebærer at personer med dykkerutstyr driver medstrøms i elven og teller fiskene de ser. Foreløpige tall fra elvene som har blitt undersøkt viser at det varierer stort hvor mye pukkellaks som har kommet seg opp i elvene.

– I elver hvor vårflommen varte lenge kan det ha kommet opp tusenvis av pukkellaks før fellene var i drift. På den annen side ser man også at det er elver hvor man kom i gang tidsnok til å sikre at nesten ingen pukkellaks kom seg opp, sier miljødirektør Hilde Singsaas.

Fella i Tana tas ned

I Tana-elva begynner Veterinærinstituttet nå gradvis å demontere den 400 meter lange pukkellaksfella, som har fanget nesten 30.000 pukkellaks og sluppet rundt 2.500 atlantiske villaks videre opp i elva i sommer.

– I går slaktet vi 111 pukkellaks, og sendte videre 47 atlantiske villaks som hører hjemme i elva. Tendensen viser klart at pukkellakssesongen nærmer seg slutten her i Tanaelva. Samtidig øker vannmengden i elva, sånn at vi også av sikkerhetshensyn for personellet starter å demontere fella gradvis nå, sier prosjektleder Roar Sandodden i Veterinærinstituttet, som drifter pukkellaksfella i Tana på oppdrag fra Miljødirektoratet.

Statsforvalteren i Troms og Finnmark oppdaterer jevnlig med nyheter om pukkellaksfangsten i omtrent 60 elver som de har ansvaret for.

På Miljødirektoratets temaside om pukkellaks kan man følge pukkellaksfangsten fra dag til dag.