Kort fortalt

  • En 47 år gammel mann fra New Jersey døde plutselig etter å ha utviklet en sjelden kjøttallergi.
  • Allergien oppsto etter et flåttbitt fra den såkalte «ensomme stjerneflåtten» under en campingtur. Flåttypen lever ikke i Norge.
  • Forskere har bekreftet at mannen led av alfa-gal-syndromet, som kan forårsake alvorlige allergiske reaksjoner på rødt kjøtt.
  • Dette er det første kjente dødsfallet av denne typen allergi, og tilfeller kan øke på grunn av klimaendringer.
  • Det er ikke registrert dødsfall knyttet til kjøttallergi i Norge.

Sammendraget er laget av ChatGPT og godkjent av Dagbladet.

Vis mer
Vis mindre

Høsten 2024 kollapset en tilsynelatende frisk 47 år gammel amerikansk mann på badet i familiens hjem i New Jersey. 

Mannens sønn fant ham bevisstløs med oppkast rundt seg, bare timer etter at familien hadde kommet hjem fra en grillfest. 

Det plutselige dødsfallet ble lenge sett på som et mysterium, da ingen medisinske undersøkelser viste tegn på hjerteinfarkt eller andre livstruende problemer. 

Det skriver den amerikanske kringkasteren NBC News. 

Nylig offentliggjorde forskere ved det medisinske fakultetet ved University of Virginia funnene etter obduksjonen, som ble publisert i tidsskriftet Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice.

Trodde det var ufarlig

Funnene viste at mannen hadde utviklet en farlig og svært sjelden kjøttallergi. 

Noen uker før dødsfallet hadde mannen vært på campingtur med familien, der han ble bitt av det han trodde var ufarlige, små larver.

Seinere viste det seg at bittene kom fra den såkalte «ensomme stjerneflåtten». 

Flåttarten finnes i USA og andre deler av verden, men ikke i Norge. Den er kjent for å forårsake en plutselig allergisk reaksjon på rødt kjøtt. 

Hva er kjøttallergi?

  • Kjøttallergi betegnes på fagspråket alfa-gal-syndrom eller alfa-gal-allergi og er en allergi mot rødt kjøtt.
  • Det er en tilstand som forskerne har oppdaget i løpet av de siste 15-20 åra.
  • Det er en allergireaksjon mot et sukkermolekyl, alfa-gal, som finnes i celler og vev hos de fleste pattedyr. Kroppens immunsystem lager antistoffer mot dette sukkermolekylet.

  • Rødt kjøtt defineres som kjøtt fra pattedyr som svin, storfe, geit, smale (lam, sau, vær) og storvilt.

  • Siden dette er en forholdsvis ny og lite kjent tilstand, er det antakeligvis en god del mennesker som har tilstanden, men der diagnosen ikke er stilt.

Vis mer
Vis mindre

Den første reaksjonen kom etter en biffmiddag, da han våknet med kraftig diaré, oppkast og intense magesmerter. 

47-åringen skal ha fortalt sønnene at han trodde han skulle dø. Da de var usikre på hva som hadde skjedd, bestemte de seg for å ikke oppsøke lege, ifølge NBC. 

Et par uker seinere, på den nevnte grillkvelden, begynte mannen igjen å føle seg syk etter å ha spist en hamburger. 

Samme kveld ble han funnet død på badet.

VOLDSOM KRASJ: Linda Heggen var på vei til jobb mellom Våler og Moss i Østfold torsdag 13. november da hun fikk et svær ublidt møte med elg. Reporter: Jostein Sletten / Dagbladet

– Tragedie

Forskerne har seinere koblet flåttbittene under campingturen til dødsfallet, og mener mannen har hatt det såkalte «alfa-gal-syndromet», også kjent som kjøttallergi, som kommer fra ensom stjerneflått. 

– Tragedien er at de ikke tenkte på den episoden som anafylaksi, og derfor ikke koblet den til kjøttet den gangen, sier Thomas Platts-Mills, en allergolog ved University of Virginia. 

Platts-Mills var blant dem som fastslo dødsårsaken til mannen. 

Symtomer på alfa-gal-allergi:

  • Symptomene oppstår som regel to til sju timer etter inntak av rødt kjøtt, som for eksempel storfekjøtt, svinekjøtt, eller lammekjøtt, og er ofte alvorlige. 
  • Fordi mange spiser kjøtt på ettermiddag og kveld, er det ikke uvanlig at symptomene oppstår om natta. 
  • Reaksjonen kan også komme raskere, særlig ved inntak av innmat, som har høyere konsentrasjon av alfa-gal. 
  • Typiske symptomer er kløe, elveblest, angioødem (hevelser i hud og vev) og/eller magesmerter. 
  • Omtrent 60 prosent utvikler anafylaksi. 
  • Mengden kjøtt/innmat som skal til for å for å utløse reaksjon, kan variere fra gang til gang hos den enkelte.
  • Kofaktorer, som fysisk anstrengelse, alkohol eller betennelsesdempende medisiner (for eksempel Ibux), kan senke terskelen. 
  • Personer som utvikler pattedyrkjøttallergi kan fremdeles spise kjøtt fra fugl (for eksempel kylling, kalkun, rype), fisk og skalldyr.

Kilde: Flåttsenteret ved Sørlandet sykehus / Dagbladet

Vis mer
Vis mindre

Tilstanden oppstår ofte etter flåttbitt, der et spesielt sukkerstoff fra dyr – alfa-gal – overføres til mennesker, som seinere kan utløse en allergisk reaksjon mot kjøtt.

Syndromet er en svært sjelden, men alvorlig type matallergi som kan være livstruende. 

De fleste oppsøker først hjelp etter å ha fått et anafylaktisk sjokk.

Ukjent forekomst i Norge

I Norge er kjøttallergi fortsatt en sjelden diagnose, og det er ikke påvist at den norske skogflåtten kan overføre alfa-gal.

Forekomsten av allergien i Norge er ukjent, men Flåttsenteret har likevel registrert enkelte tilfeller, trolig som følge av bitt fra andre flåttarter. 

Den Nasjonale kompetansetjenesten for flåttbårne sykdommer ved Sørlandet sykehus opplyser på egne nettsider at de får rundt 10 til 20 henvendelser i året angående denne diagnosen. 

Tilstanden forekommer i få tilfeller, men anses som underdiagnostisert. 

Det handler om at mange leger ikke kjenner til allergien, og dermed ikke tar den nødvendige blodprøven, ifølge kompetansetjenesten. 

Første kjente dødsfall

Det har tidligere vært flere tilfeller der folk har blitt alvorlig syke som følge av kjøttallergi. 

Blant annet ble en 15 år gammel dansk gutt tidligere i år diagnostisert med syndromet etter en alvorlig allergisk reaksjon, trolig utløst av biffen han hadde spist til middag.

Danske studier viser at flere dansker har utviklet diagnosen siden 90-tallet. 

I sommer opplyste en professor ved Odense Universitetshospitals allergisenter at over 165 personer, hovedsakelig menn, var under behandling for kjøttallergi, til danske TV 2.

Den amerikanske mannen er imidlertid den første kjente personen som har dødd av alfa-gal-allergi. 

Nivået i mannens blodprøver ses i utgangspunktet bare i dødelige tilfeller, ifølge en av forskerne, Platts-Mills.

– Nivået hans var 2000. Det høyeste nivået jeg har sett hos en person som overlevde er 100. 

FLÅTT: April markerer starten på flåttsesongen, og det kan være lurt å gjøre noen forebyggede grep mot å bli bitt. Video: Embla Hjort-Larsen. Foto: NTB

Ifølge en spesialist i allergiimmunologi ved University of North Carolina, er de største risikofaktorene for å utvikle alvorlige reaksjoner trening og alkohol.

Mannen fra New Jersey skal ha trent og drukket én øl på dødsdagen, står det i studien. 

Økende trussel

I USA er de fleste tilfellene av alfa-gal-allergi knyttet til arten «ensom stjerneflått».

I studien kommer det fram at syndromet har blitt en økende trussel i landet, ettersom arten sammen med dens primære vert, hvithalehjort, har forflyttet seg til nye steder. 

Amerikanske myndigheter har anslått at opptil en halv million amerikanere har kjøttallergi etter et flåttbitt, ifølge avisa The Guardian.

Forekomsten vil øke 

Øre-nese-hals-spesialist Marie Alnæs ved Regionalt senter for astma, allergi og overfølsomhet (RAAO) i Helse Vest, har tidligere bekreftet overfor Dagbladet at antall henvendelser knyttet til kjøttallergi har økt.

Dette som følge av klimaendringer og en større bestand av hjortedyr som er bærende av flått. 

Svenske forskere mener også at det ikke er usannsynlig at forekomsten vil øke i framtida, ettersom flått er et økende problem, skriver Flåttsenteret. 

Slik kan du unngå flåttbitt:

  • Ikke gå i høyt gress, lyng eller kratt. Det er tryggere på stien.
  • Bruk bukser og vær godt tildekket rundt anklene.
  • Vurder å bruke støvler i områder med mye flått.
  • Insektmiddel til klær som inneholder DEET eller lcaridin kan redusere risikoen for at du blir bitt.
  • Bruk lyse klær, da er det lettere å se flåtten hvis den setter seg på deg.
  • Sjekk støvler og bukser for flått.
  • Bytt tøy når du har vært i områder med mye flått.
  • Vask klær på 60 grader. Flåtten kan overleve en runde i vaskemaskinen med lav temperatur.
  • Har du hund og katt? Sjekk dyrene etter turen. Flått som ennå ikke har sugd seg fast kan forflytte seg fra dyret over til sengetøy og møbler, og derfra over til mennesker. 

Kilde: Frende Forsikring

Vis mer
Vis mindre