Trygve Slagsvold Vedum gjør det klart at Senterpartiet ikke automatisk vil støtte Arbeiderpartiet i de pågående budsjettforhandlingene. I en samtale med Ole Asbjørn Ness sier han at Sp kun er forpliktet til sin egen politikk – og at flertallene på Stortinget vil variere langt mer enn før.
– Vi er garantist for Senterpartiets politikk. Vi er ikke garantist for regjeringen, sier Vedum.
Budsjettet er allerede sprengt
Vedum beskriver et statsbudsjett som både er uoversiktlig og preget av en farlig ny tradisjon: at store samfunnsendringer skyves inn helt på tampen av forhandlingene uten utredning. Han mener dette skaper kaos og dårlig styring.
Han viser til hvordan budsjettet har vokst med 120 milliarder kroner på ett år, og at stadig flere saker blir forsøkt avgjort gjennom budsjettavtaler i stedet for vanlige politiske prosesser.
– Det er blitt vanlig å dytte inn enorme endringer i norsk politikk i siste øyeblikk, uten at det har vært noen behandling først. Det er useriøst, sier han.
Vedum advarer særlig mot at oljepolitikken – et av landets viktigste områder – kan bli gjenstand for slike nattlige budsjettforlik.
– Å endre norsk olje- og gasspolitikk i en budsjettavtale er fullstendig galskap. Sånt må utredes og vurderes, ikke dyttes inn som en verbal merknad 22. desember klokka elleve, sier han.
Aps ferjeløfter skapte mistillit
Et annet punkt som har skapt avstand mellom Arbeiderpartiet og Senterpartiet er striden om gratis ferje. Vedum reagerte sterkt da Arbeiderpartiet gikk til valg på et løfte som han mener partiet visste ikke kom til å stå i budsjettet.
– Jeg skjønner ikke at de turte. Jeg skjønner ikke det intellektuelt en gang, sier Vedum.
Ifølge ham måtte mange Arbeiderparti-topper ha visst at løftet var i strid med budsjettets innhold.
– Det var så mange som måtte vite. Og i tillegg var det statsråder som var inne og likte kampanjen. Folk i hele landet følte seg lurt, sier Vedum.
Han sier at feilen var så alvorlig at han reagerte umiddelbart da budsjettet ble lagt fram.
– Det var et så direkte tillitsbrudd at hele kroppen min ble provosert. Derfor var jeg så tydelig med en gang, sier han.
– Flertallene vil gå på kryss og tvers
Vedum antyder at Arbeiderpartiet ikke lenger kan regne med automatisk støtte fra Senterpartiet.
– I denne perioden kommer det til å bli mange flere flertall på kryss og tvers. Det er ikke noe galt i det – det flytter mer makt fra byråkratiet til Stortinget, sier han.
Han viser til at Sp nylig fant sammen med Høyre, KrF og Frp i én sak, og med Rødt og SV i en annen.
På spørsmål om hvorfor han samarbeider med partier som SV og MDG, svarer Vedum at Senterpartiet ligger i midten og vil bruke sin posisjon uavhengig av blokkgrenser.
– Vi ligger der vi ligger, i midten av norsk politikk. Da skal vi bruke den posisjonen, sier han.
Ness spør likevel om ikke tiden er inne for et brudd med Arbeiderpartiet.
– Hvorfor vil du deg selv så vondt? spør Ness.
Vedum svarer med et smil, men står fast:
– Det handler ikke om personer. Det handler om sakene. Når noen gjør dumme ting, må vi være harde. Når de gjør lure ting, må vi være snille. Sånn er det.