Ukrainske myndigheter hevder at stadig flere unge skal ha blitt rekruttert på nett til å utføre sabotasje mot eget land.
Ifølge BBC reiste en 17-åring i sommer over 800 kilometer for å hente en bombe og en mobiltelefon i byen Rivne, etter å ha blitt lovet om lag 22.000 kroner for å plassere bomben i en bil brukt av det ukrainske vernepliktsverket. Gutten, som nå er 18 år, sier til BBC at han fryktet at bomben kunne eksplodere mens han koblet ledningene.
Sikkerhetstjenesten SBU hevder at mer enn 800 ukrainere er blitt rekruttert av Russland de siste to årene, hvorav 240 er mindreårige – noen så unge som 11 år. Rekrutteringen skjer hovedsakelig via Telegram, men også på TikTok og gjennom spillplattformer, skriver BBC. Ifølge ukrainske eksperter søker rekrutterne særlig etter sårbare barn og ungdommer som lar seg lokke av raske penger.
17-åringen forteller at han i starten fikk mindre, men stadig farligere oppdrag: Først skulle han hente en granat som viste seg å ikke være der, men ble likevel betalt rundt 330 kroner. Senere ble han bedt om å tenne på en bil tilhørende et vernepliktskontor, noe han sier han fikk rundt 1.100 kroner i kryptovaluta for – langt mindre enn de lovede 16.500 kronene. Ifølge BBC ble han til slutt instruert om å plante en bombe som skulle fjernutløses via mobiltelefon.
Ukrainske myndigheter kobler rekrutteringen til russiske aktører, men BBC understreker at det er vanskelig å fastslå hvem som står bak alle kanalene. Samtidig viser deres undersøkelser at flere anonyme Telegram-kontoer åpent tilbyr betaling for ildspåsettelser og andre angrep, med prislister som strekker seg fra 16.500 kroner for å sette fyr på et postkontor til 33.000 kroner for et angrep på en bank.