Først ble 80 trær sagd dypt inn i stammen. Seks dager seinere ble nye trær utsatt for det samme.

En måned etter to motorsaghendelser i skogen på Bunestoppen i Bamble står politiet fortsatt uten spor – og lokalsamfunnet holder på å miste tålmodigheten.

– Dette er en alvorlig sak, og folk har vært utsatt for stor risiko. Vi kan ikke ha det sånn i et område der barn og voksne ferdes hver dag, sier velforeningsleder Erna Flattum Berg (70) til Dagbladet.

– ALVORLIG: Velforeningsleder Erna Flattum Berg håper medieomtalen kan bidra til å løse saken. Foto: Privat

Det var NRK som først omtalte saken.

To hendelser på seks dager

Den første hendelsen ble oppdaget 14. oktober, da rundt 80 trær var kuttet delvis over langs turstier og skoleveien til Stathelle barneskole. Ett av trærne hadde allerede falt av seg selv.

Natt til 20. oktober skjedde det igjen. Flere nye trær ble funnet skadet på samme måte. Totalt er over 80 trær berørt.

Bamble kommune måtte stenge vei og rydde skog i et område der barn og voksne ferdes hver dag. Ordfører Petter Jørgensen har tidligere omtalt situasjonen som «i verste fall en dødsfelle», skrev Dagbladet tidligere i høst.

– En form for terror

Velforeningsleder Erna Flattum Berg sier til Dagbladet at stemningen i nabolaget er preget av uro og frustrasjon.

– Barn går her, folk sykler her, folk bruker området til tur og lek. Vi må kunne stole på at nærområdet vårt er trygt. Dette er noe som kunne endt i tragedie, sier hun.

TUROMRÅDE: Både tobeinte og firbeinte bruker skogen flittig. Nå er flere av trærne i det ellers frodige området hogget ned. Foto: Privat

Hun beskriver hendelsen som et angrep på tryggheten i nabolaget.

– Det føles som en form for terror. Hvis du ikke kan være trygg i nærområdet ditt, hvor kan du da være trygg?

Hun reagerer sterkt på det hun opplever som manglende fremdrift.

– Første runde ble nærmest henlagt før politiet rakk å lese anmeldelsen, sier hun.

Samtidig understreker hun at hun fortsatt ikke vet hvilke undersøkelser politiet faktisk har gjort.

– Jeg vet ikke om de har sikret spor, eller om de har snakket med naboer. De sier de mangler tips, men de må jo også ut og undersøke selv.

STÅR I TREET: Aksjonisten fra Extinction Rebellion klatret opp i treet, like før fellingen. Video: Kristoffer Solberg / Dagbladet.

Hun forteller videre at beboere skal ha ringt politiet mens motorsagingen pågikk under den andre hendelsen.

– Det pågikk i en periode på et par timer. Politiet kom først etter at de ansvarlige hadde dratt. Kommer man kjørende med bil, blir man varslet av lysene på lang avstand. De som står bak, kan ha hatt god tid til å komme seg unna.

Oppretter dusør

Nå har beboerne besluttet å ta egne grep.

– Vi skal opprette en Spleis for å samle inn 50 000 kroner til en dusør. Hvis pengene ikke trengs likevel, skal vi donere dem til Brystkreftforeningen. Det viktigste er å få tatt dem som står bak, sier Berg.

Hun mener hendelsene er gjennomført på en måte som tyder på erfaring og lokalkunnskap.

– Dette er gjort av sterke folk med riktig utstyr. Det er nærliggende å tro at de kjenner til utbyggingsplanene her. Det er snakk om verneverdig skog, blant annet trær som kan være rundt 400 år gamle. Dette handler både om sikkerhet, miljø og store økonomiske verdier.

Området rundt Bunestoppen har i flere år vært gjenstand for en tung og langvarig konflikt om utbygging.

Et flertall i kommunestyret ønsker å bygge boliger i deler av den verneverdige skogen, og kommunen har allerede investert titalls millioner i en asfaltert vei gjennom terrenget. Det er også bygget en brannstasjon.

– Dette  er jo et område som har vært kjempeomstridt lenge, med sterke meninger på begge sider. Det gjør det ekstra viktig å få klarhet i hva som egentlig har skjedd her, sier Berg.

Hun spør seg om ugjerningen har sammenheng med dette, og om det er økonomisk vinning som er motivet bak ugjerningen.

Politiet: – Ta kontakt

Hans Egil Seljordslia, politiinspektør i Sør-Øst politidistrikts økonomi-, miljø- og inndragningsseksjon, opplyser i en e-post til Dagbladet at saken i første omgang ble henlagt fordi det ikke fantes konkrete opplysninger om hvem som kunne stå bak.

Etter dette ble etterforskningen gjenopptatt.

Ifølge Seljordslia har politiet innhentet bakgrunnsinformasjon om reguleringsplanen for området og om registrerte naturverdier der hogsten er utført.

– Politiet har ved gjentatte anledninger oppfordret vitner som har opplysninger om saken om å ta kontakt. Til nå har vi ikke fått noen respons på dette, til tross for at saken har fått mye medieoppmerksomhet, sier han.

Seljordslia opplyser også at åstedsundersøkelsene har gitt få spor og at det har vært begrensede kriminaltekniske funn som kan knytte noen til handlingene.