Filosofiprofessor Martin Peterson ved Texas A&M University ble bedt om \u00e5 endre pensumet i et obligatorisk emne, etter en vurdering fra universitetsledelsen.<\/p>\n
\n Undervisning i antikke tekster har blitt kontroversielt ved Texas A&M University.
\n Foto: Wikimedia og Meredith Seaver\/College Station Eagle via AP\n <\/p>\n
Verden<\/p>\n
En tekst skrevet for over 2400 \u00e5r siden har blitt sentrum for en moderne kulturkamp ved et av USAs st\u00f8rste universiteter. Ved Texas A&M University har filosofiprofessor Martin Peterson f\u00e5tt beskjed om \u00e5 fjerne deler av pensumet sitt, inkludert Platons Symposion, fordi universitetet mener tekstene bryter med nye regler om\u00a0 \u00abkj\u00f8nns- og raseideologi\u00bb. Det skriver filosofinettstedet\u00a0Daily Nous<\/a>\u00a0.\u00a0<\/p>\n Peterson, som har undervist ved universitetet i elleve \u00e5r, fikk valget kort tid f\u00f8r semesterstart. Han m\u00e5tte enten fjerne modulene om rase og kj\u00f8nn fra emnet \u00abSamtidens moralske problemer\u00bb, eller miste retten til \u00e5 undervise i kurset <\/p>\n \u2013 En professor i filosofi f\u00e5r alts\u00e5 ikke snakke om Platon. Man sensurerer Platon. Det er helt bisart, uttalte Peterson til Expressen<\/a>.<\/p>\n \u2013 Fullstendig politisk sensur <\/p>\n Det kontroversielle innholdet stammer fra Aristofanes tale i Platons\u00a0 Symposion, der mennesket beskrives som opprinnelig todelt i tre varianter: mann, kvinne og hermafroditt. If\u00f8lge myten forklarer dette b\u00e5de heterofile og homofile relasjoner.<\/p>\n Professor emerita i filosofi Anne-Marie Eggert Olsen ved Aarhus Universitet mener at teksten fremstiller homoseksualitet som like naturlig som heteroseksualitet, og at den anerkjenner mer enn to kj\u00f8nn, skriver Videnskab.dk.<\/a>\u00a0Det er dette som skal ha f\u00e5tt universitetsledelsen til \u00e5 vurdere teksten som et brudd p\u00e5 en ny regel vedtatt av universitetets styre, som forbyr undervisning som kan oppfattes som \u00e5 fremme kj\u00f8nnsideologi eller temaer knyttet til seksuell legning i obligatoriske kurs.<\/p>\n \u2013 Det er fullstendig politisk sensur, sier Eggert Olsen til Videnskab.dk<\/a>. <\/p>\n Hun advarer mot konsekvensene av politisk styring av akademisk innhold og sammenligner utviklingen med utdaterte tiders kunnskapskontroll.<\/p>\n \u2013 Hvis man politisk sensurerer vitenskap, har man ikke beveget seg over middelalderen, sier hun.<\/p>\n Akademisk frihet under press<\/p>\n Bakgrunnen for saken er nye retningslinjer<\/a> ved Texas A&M, innf\u00f8rt i november, som krevet at kursmateriale som ber\u00f8rer rase, kj\u00f8nn eller seksualitet m\u00e5 godkjennes p\u00e5 forh\u00e5nd av administrasjonen. If\u00f8lge regelverket skal ingen emner fremme slike perspektiver uten eksplisitt godkjenning, og undervisning som avviker fra godkjent pensum kan sanksjoneres.\u00a0<\/p>\n Kritikerne av dette regelverket mener dette gir universitetsledelsen vidt handlingsrom til \u00e5 gripe inn i undervisningen og legger sterke f\u00f8ringer p\u00e5 hva som kan tas opp i klasserommet, skriver Associated Press<\/a>.<\/p>\n Saken har ogs\u00e5 vakt internasjonal oppmerksomhet fordi den setter s\u00f8kelys p\u00e5 en bredere debatt om akademisk frihet i USA. Flere eksperter advarer om at slike regler kan ha en selvforsterkende effekt: N\u00e5r undervisere sensurerer seg selv av frykt for sanksjoner, kan studentene g\u00e5 glipp av sentrale perspektiver og kritisk tenkning.\u00a0<\/p>\n If\u00f8lge Anne-Marie Eggert Olsen<\/a> risikerer man at universitetene ikke lenger fungerer som steder for intellektuell utforskning, men som institusjoner der kunnskap filtreres gjennom politiske eller ideologiske linser. Historiske tekster som Platons Symposion utfordrer etablerte normer og inviterer til refleksjon over temaer som kj\u00e6rlighet, kj\u00f8nn og seksualitet, temaer som fortsatt er h\u00f8yst relevante i dagens samfunn.\u00a0<\/p>\n En demonstrativ l\u00f8sning<\/p>\n Til slutt valgte Peterson \u00e5 b\u00f8ye seg for kravet, men ikke uten en markering. Han fjernet Platon-modulene og erstattet dem med undervisning om ytringsfrihet og akademisk frihet. Studentene skal blant annet lese en New York Times-artikkel om selve sensursaken, skriver Videnskab.dk<\/a>.<\/p>\n I en egen kommentar <\/a>forklarer Peterson hvordan han ser p\u00e5 sensuren. Han trekker linjer tilbake til Platons akademi i Athen og understreker at s\u00f8ken etter sannhet, selv n\u00e5r den er kontroversiell, er kjernen i universitetsundervisning. Han fremhever at sensuren ikke handler om hans politiske holdninger, men om at viktige deler av den vestlige kanon blir nektet studentene. Peterson beskriver det som absurd at et trygt og inkluderende l\u00e6ringsmilj\u00f8 skal oppn\u00e5s ved \u00e5 fjerne klassiske tekster, og markerer motstanden ved \u00e5 erstatte de sensurerte modulene med undervisning i ytringsfrihet og akademisk frihet.<\/p>\n I en e-post til instituttlederen uttrykte han sterk misn\u00f8ye og skrev at beslutningen om \u00e5 forby undervisning i Platon er\u00a0\u00abenest\u00e5ende\u00bb, if\u00f8lge Daily Nous<\/a>.<\/p>\n Texas A&M University avviser p\u00e5 sin side at Platon er forbudt. I et skriftlig svar\u00a0<\/a> understreker universitetet at Platons tekst fortsatt undervises i andre kurs, men at de aktuelle modulene ikke er i samsvar med de nye retningslinjene.<\/p>\n Flere observat\u00f8rer peker p\u00e5 at denne typen restriksjoner ikke er isolert til Texas A&M. I de siste \u00e5rene har konservative delstater som Texas og Florida innf\u00f8rt lover og retningslinjer som begrenser undervisning<\/a> av kj\u00f8nn, seksualitet og rase i offentlig utdanning.<\/p>\n Akademiske institusjoner, inkludert American Association og University Professors (AAUP), har advart om at tiltakene kan undergrave universitetets rolle som uavhengige arenaer for kritisk tenkning. AAUP fremhever<\/a> at forskningsbasert undervisning ofte inneb\u00e6rer \u00e5 utfordre etablerte oppfatninger, og at sensur basert p\u00e5 politiske eller ideologiske hensyn kan svekke b\u00e5de kvaliteten p\u00e5 utdanningen og studentenes evne til \u00e5 analysere komplekse samfunnssp\u00f8rsm\u00e5l.<\/p>\n