Ogólne funkcjonowanie poznawcze i cechy osobowości osiągają najwyższy poziom między 55. a 60. rokiem życia — takie wnioski przyniosła międzynarodowa analiza opublikowana w czasopiśmie „Intelligence”.
Autorami pracy są prof. Gilles Gignac z Uniwersytetu Zachodniej Australii oraz prof. Marcin Zajenkowski z Wydziału Psychologii Uniwersytetu Warszawskiego. Badacze znani są też z wcześniejszych badań nagrodzonych Ig Noblem dziedzinie psychologii.
Tutaj nie docierają tłumy turystów. Jedno z najbardziej fotogenicznych miejsc Lizbony
Naukowcy skoncentrowali się na porównaniu różnych wymiarów funkcjonowania, które wiążą się z sukcesem życiowym. Jak podkreślili, choć inteligencja płynna osiąga szczyt około 20. roku życia, inne zdolności rozwijają się dłużej.
W analizie uwzględniono dziewięć obszarów: zdolności poznawcze, cechy osobowości, inteligencję emocjonalną, wiedzę finansową, rozumowanie moralne, odporność na błędy poznawcze, elastyczność poznawczą, empatię poznawczą i potrzebę poznania. Wszystkie zmienne zostały przeskalowane na wspólną skalę, co umożliwiło bezpośrednie porównania między dziedzinami.
Badacze zauważyli różnorodność zmian związanych z wiekiem. Prof. Zajenkowski tłumaczył, że niektóre zdolności maleją, na przykład elastyczność poznawcza, podczas gdy inne poprawiają się z wiekiem.
Zsumowanie wyników dla wszystkich badanych cech wskazało, że ogólne funkcjonowanie poznawczo-osobowościowe osiąga punkt kulminacyjny w późnej dorosłości, około 55–60 lat.
Zdaniem autorów ta tendencja częściowo tłumaczy, dlaczego osiągnięcia zawodowe i zajmowanie kluczowych stanowisk często przypadają na ten okres życia. W ocenie autorów wyniki podważają powszechne przekonanie, że szczyt możliwości psychicznych przypada na wiek 20–30 lat.