Konstelacja PIAST została wyniesiona na orbitę 28 listopada w misji Transporter-15 firmy SpaceX. Wojskowa Akademia Techniczna, lider projektu, przekazała, że pozyskano już pierwsze, historyczne zobrazowanie z polskiego satelity.
Obraz powstał nad północnym Atlantykiem, w warunkach zachmurzenia, na etapie testów. Pełna kalibracja systemu ma potrwać kilka miesięcy, ale już teraz potwierdzono skuteczne pozyskiwanie danych w polskim ekosystemie.
Zdjęcie zarejestrował instrument obserwacji Ziemi przygotowany przez Centrum Badań Kosmicznych PAN oraz Scanway SA. Platformę satelitarną dostarczyła Creotech Instruments SA, a w konsorcjum są też Sieć Badawcza Łukasiewicz – Instytut Lotnictwa i PCO SA. Projekt PIAST współfinansuje NCBR w programie SZAFIR zainicjowanym przez MON, a liderem konsorcjum jest WAT.
Jak podkreślono, pierwsze zdjęcie ma niższą rozdzielczość niż docelowe zobrazowania, bo powstało przed kalibracją optyki. „Jednak już na tym etapie wiadomo, że cały proces pozyskiwania zobrazowań – z wykorzystaniem polskich technologii oraz pod kontrolą polskich podmiotów – działa. Pełna kalibracja systemu może potrwać kilka miesięcy” – podano w komunikacie.
W misji PIAST zaplanowano testy szerokiego spektrum technologii krytycznych podwójnego zastosowania związanych z niezależnym dostępem do kosmosu. „Wykonywanie zdjęć jest jednym z wielu zaplanowanych eksperymentów. Wyniki tych eksperymentów pozwolą na dopracowanie suwerennych polskich rozwiązań kosmicznych, które będą mogły znaleźć swoje zastosowanie w przyszłych satelitach, również tych przeznaczonych dla Wojska Polskiego” – zaznaczono w komunikacie przywoływanym przez PAP.
Równolegle w ramach Transporter-15 umieszczono na orbicie pierwszy wojskowy satelita radarowy programu MikroSAR polsko-fińskiej firmy ICEYE. Jak informuje PAP, najnowsza generacja zapewnia obrazy SAR o bardzo wysokiej jakości i rozdzielczości sięgającej 16 cm na piksel, przy pasie obrazowania do 400 km. To zwiększa liczbę danych z jednego przelotu i przyspiesza monitoring obszarów kluczowych.
W praktyce oznacza to, że polskie instytucje zyskują równolegle dostęp do dwóch komplementarnych typów danych: optycznych z PIAST oraz radarowych z MikroSAR. Połączenie tych źródeł może wzmocnić rozpoznanie i obserwację w sytuacjach o znaczeniu priorytetowym, co podkreślają komunikaty cytowane przez PAP.