W ostatnich tygodniach na plażach regionu Vale of Glamorgan odnaleziono dokładnie 437 skórzanych butów. Większość z nich to modele męskie oraz dziecięce, wyraźnie odbiegające od współczesnego obuwia i przypominające fasony sprzed ponad stu lat. Najwięcej znalezisk odnotowano w Ogmore i Llantwit Major — niewielkich miejscowościach liczących odpowiednio 878 i niespełna 9,5 tys. mieszkańców.
Setki butów wypłynęło na brzeg w Walii. Powstało wiele teorii
Odkrycie jest efektem ekologicznej inicjatywy prowadzonej przez Beach Academy we współpracy z Vale Local Nature Partnership. Jak podkreślają przedstawiciele organizacji, odnalezione buty pochodzą „z dawnych lat” i nie budzą wątpliwości co do swojego historycznego charakteru. „To obuwie z innej epoki, głównie męskie i dziecięce” — relacjonuje rzecznik Beach Academy w rozmowie z „Wales Online”. — „Stopniowo wydobywamy je z przybrzeżnych oczek wodnych, gdzie przez lata tkwiły w osadach lub były zaklinowane między skałami, w ramach projektu renaturyzacji tych ekosystemów” — dodał.
- Gdzie dokładnie znaleziono te buty?
- Jakie rodzaje butów zostały odkryte?
- Co mówi druga teoria dotycząca pochodzenia butów?
- Jak długo buty mogły być pod powierzchnią wody?
Nie wiadomo jednak, jak długo buty pozostawały pod powierzchnią. Wokół znaleziska narosły dwie główne hipotezy. Pierwsza wiąże je z XIX-wiecznym statkiem „Frolic”, który około 150 lat temu rozbił się o skałę Tusker Rock. Jednostka miała przewozić m.in. ładunek obuwia z Włoch, a buty mogły zostać wypłukane do rzeki Ogmore i stopniowo trafiać na brzeg w wyniku erozji.
Druga teoria odwołuje się do przemysłowej historii pobliskiego Bridgend, które jeszcze w latach 60. XX w. było ważnym ośrodkiem produkcji obuwia. Tygodniowo wytwarzano tam ponad 50 tys. par butów i trzewików. Według przedstawiciela Beach Academy szewcy często pozbywali się starych, nienadających się do naprawy butów, wyrzucając je do rzeki w Portobello. Z czasem mogły one zostać zniesione do morza, by po latach ponownie pojawić się na walijskich plażach.