Nie jest jasne, w którym tygodniu ciąży znajdowała się Spencer, ale jak podaje „Lexington Herald Leader”, policja określiła płód jako „rozwinięty”. Prawo obowiązujące w Kentucky zabrania lekarzom przerwania ciąży na każdym jej etapie. Jednak, jak w większości amerykańskich stanów, samodzielne przerwanie własnej ciąży nie jest tam przestępstwem.
Dalszy ciąg artykułu pod materiałem wideo
Jakie zarzuty postawiono Melindzie S. Spencer?
Co miała zamówić Melinda Spencer przez internet?
Jakie prawo obowiązuje w Kentucky w kwestii aborcji?
Ile przypadków oskarżeń związanych z ciążą odnotowała organizacja Pregnancy Justice?
Rosnąca liczba aborcji farmakologicznych
Od czasu, gdy Sąd Najwyższy USA uchylił wyrok Roe kontra Wade w 2022 r., coraz więcej Amerykanek decyduje się na zamawianie leków poronnych przez internet. Pod koniec 2024 r. już jedna na cztery aborcje była przeprowadzana właśnie w ten sposób. Amerykanki bywają ścigane za przebieg własnej ciąży, także w przypadkach poronień. W ciągu dwóch lat od obalenia Roe, organizacja Pregnancy Justice odnotowała 412 przypadków oskarżeń związanych z ciążą.
Szesnaście z tych spraw dotyczyło zarzutów zabójstwa, a siedem — niewłaściwego postępowania w związku z narodzinami lub śmiercią. Nie jest jasne, ile z tych postępowań wszczęto z powodu podejrzenia aborcji.
„Osobowość płodowa”
Aktywiści zwracają uwagę, że takie postępowania są elementem szerszej kampanii na rzecz uznania tzw. osobowości płodowej. Chodzi o koncepcję prawną, która przyznaje zarodkom i płodom pełne prawa i ochronę, nawet w stopniu konkurującym z prawami ciężarnej kobiety. W 2024 r. prof. Wendy Bach z Uniwersytetu Tennessee tłumaczyła „Guardianowi”, że idea uznania płodu za osobę i ofiarę przestępstwa jest coraz częściej wykorzystywana w przypadkach utraty ciąży.
Policja zainteresowała się sprawą Spencer po tym, jak opowiedziała o swojej sytuacji pracownikom kliniki. Dane Pregnancy Justice wskazują, że to właśnie pracownicy służby zdrowia najczęściej informują organy ścigania o przypadkach, które mogą skutkować postępowaniem karnym — w 264 z 412 udokumentowanych spraw wykorzystano informacje ujawnione podczas leczenia.