Na inaugurację zmagań w Australian Open 2026 Maria Sakkari zmierzyła się na Margaret Court Arena z Francuzką Leolią Jeanjean. W pierwszym secie Greczynka wygrała pięć gemów z rzędu ze stanu 1:4. Z kolei w drugiej odsłonie dwukrotnie przełamała serwis Francuzki i zwyciężyła ostatecznie w całym meczu 6:4, 6:2.
I to właśnie w siódmym gemie drugiego seta zawodniczka z Aten popisała się kapitalnym zagraniem, którym zachwyciła publiczność. Sakkari, będąc w pełnym biegu, odegrała return wzdłuż linii… wokół słupka siatki. Slajsowana piłka minęła Francuzkę bez szans na odpowiedź (zobacz wideo poniżej).
ZOBACZ WIDEO: Tak nasza ekipa świętowała zwycięstwo w United Cup!
Sakkari zareagowała niedowierzaniem, unosząc ręce w geście zaskoczenia. Kibice zgromadzeni na trybunach drugiego co do ważności obiektu w Melbourne Park natychmiast nagrodzili ją gromkimi brawami. Wszyscy byli zachwyceni.
– Mam 30 lat, gram w tenisa od 25 lat i nigdy nie wyobrażałam sobie, że mogę uderzyć taki return. Widzisz, jak robi to Roger, Carlos… i potem ja. I myślę: to na pewno będzie jedno z najlepszych zagrań turnieju – powiedziała Sakkari w wywiadzie na korcie (cytat za TNT Sports).
Uderzenie Greczynki natychmiast wywołało skojarzenia z popisami Carlosa Alcaraza i Rogera Federera. Dokładnie dwa lata wcześniej Hiszpan zachwycił publiczność Australian Open podobnym zagraniem, a Federer zapisał się tak w historii US Open 2018 podczas meczu z Nickiem Kyrgiosem.
– Numer jeden, bez żadnych wątpliwości. To nie zdarza się codziennie. Zagrałam instynktownie i modliłam się, żeby piłka wpadła w kort. To był jednorazowy moment, ale wiem, że to zagranie będzie wśród najlepszych – dodała Sakkari, pytana o rangę tego uderzenia w swojej karierze.
Na drugi mecz w ramach Australian Open 2026 Sakkari poczeka do środy (21 stycznia). Wówczas to zmierzy się z Chorwatką Donną Vekić lub Rosjanką Mirrą Andriejewą.