Na kilka dni przed startem wczesnego dostępu Heroes of Might and Magic: Olden Era może pochwalić się bardzo mocnym wynikiem na Steamie. Wydawca gry, firma Hooded Horse, poinformował, że produkcja trafiła już na listy życzeń 1,5 miliona użytkowników platformy Valve. To znaczący skok względem października ubiegłego roku, gdy przebił milion.
Studio Unfrozen włożyło w ten projekt ogromną miłość i poświęcenie. Jesteśmy wzruszeni i zaszczyceni, że możemy pomóc wam poznać jego spojrzenie na serię Heroes of Might and Magic – czytamy w oficjalnym komunikacie.
Źródło: X, Hooded Horse.
Dlaczego 3D zamiast 2D?
Równolegle z ogłoszeniem nowego kamienia milowego studio Unfrozen opublikowało obszerny devlog, w którym szczegółowo opisano kulisy powstawania gry. Z tekstu wynika, że twórcy dokładnie przeanalizowali wszystkie poprzednie części serii, zarówno pod kątem mechanik, jak i stylistyki. Szczególnie duży wpływ na Olden Erę miały Heroes of Might and Magic II oraz Heroes of Might and Magic III. Ta pierwsza gra zainspirowała deweloperów swoją kolorową, baśniową estetyką i czytelnością, natomiast „trójka” ugruntowała fundamenty rozgrywki, które do dziś uznawane są za wzór dla całej serii.
Nie bez znaczenia okazały się również doświadczenia z późniejszych odsłon, takich jak Heroes of Might and Magic V. Pokazały one zarówno potencjał pełnego 3D, jak i problemy, które mogą się z nim wiązać – zwłaszcza w kontekście czytelności i wymagań sprzętowych.
Efekt tych analiz stanowi podejście, które można określić jako kompromis między nostalgią a nowoczesnością. Twórcy przyznali, że choć styl 2D kojarzy się z serią i ma swój niepowtarzalny urok, w praktyce jest niezwykle czasochłonny i kosztowny w produkcji. Z tego względu zdecydowano się na stylizowane 3D, które pozwala na dynamiczne oświetlenie, łatwiejsze animowanie oraz większą skalę projektu.
[…] grafika 3D jest dużo bardziej odpowiednia dla nas, jeśli wziąć pod uwagę rozsądne przydzielenie budżetu i zapewnienie długiej żywotności Olden Era – tłumaczą deweloperzy.
„Nie” dla generatywnej sztucznej inteligencji
Unfrozen bardzo stanowczo odniosło się także do kwestii generatywnej sztucznej inteligencji. Studio podkreśliło, że nie korzysta i nie zamierza korzystać z AI przy tworzeniu jakichkolwiek elementów gry.
[…] wykorzystanie AI do tworzenia czegokolwiek byłoby jawną ujmą dla naszego działu artystycznego, jak również i dla Was, naszej społeczności – wyjaśniają deweloperzy.
Zmiany dzięki feedbackowi graczy
Wpis ujawnia również, jak duży wpływ na projekt mają opinie społeczności. Na ich podstawie twórcy zdecydowali się m.in. powiększyć pole bitwy, poprawić czytelność elementów na mapie oraz wprowadzić szeroki zestaw ustawień wizualnych. Gracze będą mogli dostosować poziom nasycenia kolorów, sposób podświetlania obiektów czy widoczność interfejsu.
Źródło: Hooded Horse.
Jak zdążyliśmy się już wcześniej przekonać, zmiany objęły także modele jednostek, które w wielu przypadkach zostały poprawione lub całkowicie przebudowane, aby lepiej oddawały charakter serii i były bardziej rozpoznawalne podczas rozgrywki. Ulepszono również interfejs użytkownika, który ma teraz lepiej łączyć klasyczny styl z nowoczesną funkcjonalnością.
Wczesny dostęp z rozmachem
Twórcy zapowiedzieli, że już na premierę we wczesnym dostępie Heroes of Might and Magic: Olden Era zaoferuje bardzo bogatą zawartość. Według ich deklaracji gra ma wystartować z większą ilością treści niż wcześniejsze odsłony serii w dniu swoich debiutów.
Istotnym elementem będzie także wsparcie dla modów w przyszłości. Jednocześnie studio podkreśliło, że położono ogromny nacisk na optymalizację, chcąc zapewnić płynne działanie gry nawet na słabszych komputerach oraz ograniczyć ekrany ładowania do minimum.
